De retour à Paris en provenance du Maroc où il séjournait avec son épouse Bernadette, l'ex-chef de l'Etat (1995-2007) "a été hospitalisé ce matin à (l'hôpital parisien de) la Pitié-Salpêtrière pour le traitement d'une infection pulmonaire (et) il y restera hospitalisé dans les prochains jours", a indiqué à l'AFP l'époux de sa fille Claude Chirac, Frédéric Salat-Baroux.
Une source proche de l'ancien président a précisé à l'AFP que Jacques Chirac était conscient.
Depuis son départ du palais présidentiel de l'Elysée en mai 2007 M. Chirac, qui avait subi un accident vasculaire cérébral en 2005, a déjà été hospitalisé à plusieurs reprises, notamment une quinzaine de jours en décembre 2015, pour affaiblissement.
Il a par ailleurs été fortement éprouvé par la mort en avril de sa fille aînée, Laurence, qui a longtemps souffert d'anorexie.
Ses proches faisaient cependant état ces dernières semaines d'une amélioration de son état de santé.
Habitué de très longue date des séjours au Maroc, Jacques Chirac a ainsi pu y passer plusieurs semaines cet été. Les médias locaux avaient signalé en août sa présence à Agadir, station balnéaire du sud du royaume.
Dès l'annonce de cette nouvelle hospitalisation, les messages de sympathie se sont multipliés à droite. "Je pense affectueusement à Jacques Chirac. Je lui souhaite de tout coeur de vaincre son mal et de se rétablir très vite", a tweeté son ancien Premier ministre Alain Juppé, actuel candidat à la primaire de droite pour la l'élection présidentielle de 2017. "Je pense en ce moment à Jacques #Chirac. Je lui souhaite de se rétablir au plus vite", a tweeté l'ex-président Nicolas Sarkozy, également candidat à cette primaire.
La dernière apparition de Jacques Chirac à une cérémonie officielle remonte à novembre 2014. Diminué, la main sur l'épaule de son garde du corps, il était arrivé sous les applaudissements de l'assistance.
Deux fois élu à la tête de l'État français, en 1995 et 2002, ses douze ans d'exercice du pouvoir ont fait de lui le président resté le plus longtemps en fonctions après son prédécesseur socialiste François Mitterrand (14 ans).
Héros du "non" à la guerre des États-Unis en Irak en 2003, personnage truculent et populaire, amateur de bonne chair, Jacques Chirac a vu son parcours également marqué par des déboires judiciaires.
Il est le premier ancien chef de l'État français à avoir écopé d'une condamnation judiciaire, fin 2011, dans une affaire d'emplois fictifs à l'époque où il était maire de Paris (1977-1995). Il avait obtenu de ne pas apparaître au tribunal en raison d'une maladie neurologique dégénérative affectant ses capacités.
Avec AFP