Il était jusqu'à aujourd'hui talonné par le président du Zimbabwe Robert Mugabe qui a démissionné mardi après plus de 37 ans de pouvoir. En termes d'âge, à 93 ans, Mugabe était en outre le plus vieux chef d'Etat dans le monde.
Au pouvoir depuis plus de 30 ans
Le Président de la Guinée équatoriale Teodoro Obiang Nguema Mbasogo lors du 26e sommet de l'Union africaine à Addis-Abeba, Ethiopie, 31 janvier 2016. epa / SOLAN KOLLI
En Guinée-Equatoriale, le président Teodoro Obiang Nguema, à la tête du pays depuis le coup d'Etat du 3 août 1979, est le plus ancien dirigeant en fonction sur le continent africain (38 ans). Il a été réélu en 2016 pour un cinquième mandat de sept ans.
Au Cameroun, Paul Biya est au pouvoir depuis 35 ans (6 novembre 1982).
Au Congo, Denis Sassou Nguesso cumule plus de 33 ans au pouvoir. Il a été président de 1979 à 1992, avant de revenir à la tête du pays en 1997 après la guerre civile. Il a été réélu en mars 2016, une nouvelle loi lui permettant de briguer un autre mandat.
En Ouganda, Yoweri Museveni dirige le pays depuis plus de 31 ans (janvier 1986) et a été réélu en février 2016 pour un cinquième mandat de cinq ans.
Au Swaziland, le roi Mswati III dirige la dernière monarchie absolue du continent africain depuis plus de 31 ans (avril 1986).
Depuis plus de 20 ans
Omar el-Béchir, président du Soudan, écoute Hosni Mubarak lors d'une réunion au Caire, le 22 février 2009.
Au Soudan, Omar el-Béchir dirige le pays depuis 28 ans (juin 1989).
Au Tchad, Idriss Deby Itno est au pouvoir depuis près de 27 ans (décembre 1990). Il a été réélu en avril 2016 pour un cinquième mandat.
En Erythrée, Issayas Afewerki est à la tête de l'Etat depuis 1993 (24 ans au pouvoir).
Précédents records
L'empereur éthiopien Haile Selassie à la Maison Blanche, le 13 février 1967.
Le record de longévité politique sur le continent africain reste celui de l'empereur Haïlé Sélassié d'Ethiopie, destitué en 1974 après 44 ans de règne.
Le Libyen Mouammar Kadhafi, qui a gouverné d'une main de fer pendant presque 42 ans, a été tué le 20 octobre 2011 après un mouvement de contestation qui s'est transformé en conflit armé.
Le Gabonais Omar Bongo Ondimba est décédé en juin 2009, après plus de 41 ans au pouvoir.
L'Angolais José Eduardo dos Santos a quitté le pouvoir le 26 septembre 2017 après l'avoir dirigé pendant 38 ans.
Avec AFP