Près de 10.000 soldats, des chars et des systèmes antimissiles ont défilé sur les pavés de la place Rouge sous les yeux du président Vladimir Poutine, de hauts responsables et d'une poignée d'anciens combattants. Dans le ciel ont vrombi des avions militaires, dont des chasseurs Su-35, utilisés en Syrie.
L'homme fort du Kremlin a profité de l'occasion pour appeler la communauté internationale à s'unir dans la lutte contre le terrorisme.
"Nous devons battre cet ennemi, et la Russie est ouverte pour unir ses forces avec d'autres Etats, prête à oeuvrer pour la création d'un système international de sécurité moderne et non-aligné", a-t-il déclaré devant les troupes.
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La Russie célèbre la victoire sur l'Allemagne nazie avec une grande parade
Plus tard dans la journée, M. Poutine, un portrait de son père ancien combattant à la main, a marché dans le centre de Moscou à la tête d'un cortège estimé par la police à environ 400.000 personnes pour célébrer la mémoire des "défenseurs de la patrie" contre l'Allemagne nazie.
Ce défilé, appelé "Le Régiment immortel", qui réunit des proches de soldats ayant participé aux combats ou tués lors de la guerre, a été organisé pour la première fois en 2015: Vladimir Poutine l'avait également mené, alors que la Russie célébrait le 70e anniversaire de la victoire sur Hitler.
Le père de M. Poutine, également prénommé Vladimir, avait été mobilisé dans une unité de sabotage du NKVD, l'ancêtre du KGB, lors de la Seconde guerre mondiale, appelée en Russie la "Grande guerre patriotique".
Une parade miniature a aussi été organisée lundi sur la base de Hmeïmim, dans le nord-ouest de la Syrie, utilisée par la Russie pour mener une campagne de frappes aériennes en soutien au régime de Bachar al-Assad notamment contre les djihadistes du groupe Etat islamique (EI).
D'autres anciennes républiques de l'URSS ont commémoré la capitulation de l'Allemagne nazie le 9 mai, dont le président du Kazakhstan Noursoultan Nazarbaïev, présent aux côtés de M. Poutine lors des célébrations à Moscou.
Les chefs d'Etat occidentaux avaient snobé la cérémonie l'an dernier, laissant M. Poutine, auquel ils reprochaient son soutien aux séparatistes prorusses en Ukraine, célébrer avec des dirigeants chinois, indien et cubain notamment.
L'URSS, dont la Russie est l'héritière, a perdu près de 27 millions de personnes durant la Seconde guerre mondiale. La victoire de 1945 a été élevée au rang de mythe fondateur du patriotisme et de la grandeur russe.
Avec AFP