Début septembre, Kigali a signé un accord avec l'Union africaine et le HCR pour accueillir des réfugiés et demandeurs d'asile africains bloqués en Libye.
Le Rwanda, qui compte 12 millions d'habitants, s'est dit prêt à accueillir jusqu'à 30.000 personnes.
"Ils viennent d'atterrir!" a tweeté jeudi le HCR à propos du premier groupe de réfugiés, constitué de mineurs isolés, de mères célibataires et de familles.
La plus petite passagère était un bébé de deux mois, née en Libye de parents somaliens.
Lire aussi : Les premiers réfugiés africains bloqués en Libye attendus jeudi à KigaliUn autre avion avec 125 personnes est prévu mi-octobre, a indiqué à l'AFP un reponsable de l'ONU.
Les réfugiés seront accueillis dans un centre de transit avant d'être réinstallés en plusieurs points du territoire rwandais ou rapatriés, s'ils le souhaitent, dans leur pays d'origine.
La Libye, plongée dans le chaos et la guerre depuis la chute du régime du colonel Kadhafi en 2011, est un pays de transit pour les migrants subsahariens qui veulent gagner l'Europe en empruntant la route maritime meurtrière de la Méditerranée. En attendant de passer, ils travaillent en Libye ou se retrouvent coincés dans des centres de détention où ils sont maltraités, exploités, voire tués dans les combats qui ravagent le pays.
Selon l'ONU, 42.000 réfugiés d'Afrique subsaharienne se trouvent actuellement en Libye.
Avec AFP