Le décret du président de transition, Mahamat Idriss Déby Itno, signé jeudi, ne détaille ni les actions mises en oeuvre ni le nombre de personnes concernées, mais le Programme Alimentaire Mondial de l'ONU (PAM) avait alerté en novembre dernier sur un "arrêt imminent" de son aide face à l'afflux des réfugiés soudanais s'il ne parvenait pas à réunir les fonds internationaux nécessaire.
Lire aussi : Plus de 20 ans après le début de la guerre au Darfour, toujours "l'impunité"Le PAM fournissait alors "une assistance alimentaire et nutritionnelle à 1,4 millions de personnes" au Tchad, soit le nombre de déplacés internes et de réfugiés dans ce pays semi-désertique d'Afrique centrale, en raison des conflits en cours sur son territoire et chez ses voisins, Soudan, Centrafrique, Niger, Nigeria, Libye et Cameroun.
Mais depuis le début, le 15 avril 2023, de la guerre au Soudan entre l'armée du général Abdel Fattah al-Burhan et des paramilitaires emmenés par son rival, le général Mohamed Hamdan Daglo, quelque 546.770 nouveaux réfugiés sont arrivés au Tchad, selon les derniers chiffres début février du Haut Commissariat des Nations unies pour les Réfugiés (HCR).
Le Tchad, qui accueille de très loin le plus grand nombre de réfugiés soudanais, essentiellement venus du Darfour fuyant la guerre civile déclenchée en 2003 dans cette région de l'est soudanais, en abritait déjà plus de 400.000 avant le nouveau conflit. Au total, ce pays classé par l'ONU comme le deuxième le moins développé au monde, doit gérer plus de 1.570.000 "personnes en déplacement forcé", dont plus de 1,1 million de réfugiés. Les autres sont des déplacés internes, en raison de la rébellion de divers groupes armés contre la junte militaire du général Déby.
"En décembre, le PAM sera contraint de suspendre son assistance aux déplacés et aux réfugiés du Nigeria, de la Centrafrique et du Cameroun, en raison de l'insuffisance des fonds. A partir de janvier 2024, cette suspension sera étendue (...) notamment aux nouveaux réfugiés du Soudan, qui ne recevront pas de nourriture", précisait le 21 novembre l'agence onusienne. "Pour assurer un soutien continu aux populations touchées par la crise au Tchad au cours des six prochains mois", elle mettait en avant un "besoin d'urgence de 185 millions de dollars".