Evoquant le processus d'attribution des jeux Olympiques de 2016, pour lesquels Chicago, son ancien fief politique, était en lice, M. Obama exprime ses doutes.
"Une délégation extrêmement bien préparée était partie à Copenhague pour faire une présentation et Michelle était avec eux", raconte-t-il dans cet entretien accordé fin août au New York Magazine.
"J'ai reçu un appel (...) me disant que tout le monde pensait que si je me rendais sur place nous aurions une bonne chance de l'emporter et que cela pourrait valoir la peine de faire un aller/retour sur une journée", poursuit-il.
"Je me suis donc rendu sur place. Nous avons compris par la suite que les décisions du CIO étaient similaires à celles de la Fifa: un peu truquées", ajoute-t-il, convaincu que, "selon tous les critères objectifs, la candidature américaine était la meilleure".
La défaite de Chicago avait été un échec cuisant pour Barack Obama, moins d'un an après son arrivée à la Maison Blanche.
Rio de Janeiro avait finalement été choisie pour accueillir les Jeux de 2016, et, facteur aggravant, Chicago avait été la première des quatre concurrentes à être éliminée.
Les Etats-Unis, qui n'ont plus organisé les JO d'été depuis 1996 et Atlanta (Georgie), restent sur deux échecs cuisants en 2012 et 2016 où New York et Chicago n'avaient respectivement pas pesé lourd face à Londres et Rio de Janeiro.
La ville de Los Angeles, qui a déjà organisé les Jeux en 1932 et 1984, est candidate à l'organisation des Jeux de 2024. Elle est en concurrence avec Budapest et Paris.
Avec AFP