"La barre a été placée très haut quand le prix a été lancé en 2006. (...). Après mûre réflexion, le comité a décidé de ne pas attribuer le prix 2016", a expliqué Salim Ahmed Salim, président du Comité d'attribution du Prix, dans un communiqué.
Le prix de la Fondation Mo Ibrahim, dont le siège est à Londres, n'avait déjà pas trouvé de lauréat en 2009, 2010, 2012, 2013 et 2015.
Fondé par Mo Ibrahim, riche entrepreneur anglo-soudanais des télécommunications, il récompense un ancien chef d'Etat ou de gouvernement d'un pays d'Afrique subsaharienne, qui a quitté ses fonctions au cours des trois dernières années, pour son travail dans l'intérêt du public ou son action caritative.
Seules quatre anciens présidents africains ont été récompensés depuis 2007. Le prix a été attribué pour la dernière fois au président namibien sortant Hifikepunye Pohamba, pour l'année 2014.
L'ancien président sud-africain Nelson Mandela, icône de la lutte contre l'apartheid, avait également été fait lauréat honoraire du prix en 2007.
Les lauréats du prix Mo Ibrahim reçoivent 5 millions de dollars, versés sur 10 ans, puis une allocation à vie annuelle de 200.000 dollars.