Pepe annonce qu'il va quitter le Real Madrid

Pepe du Real Madrid jubile après avoir marqué un but lors d’un match entre le Real Madrid et Atletico de Madrid au stade Santiago Bernabeu à Madrid, Espagne, 8 avril 2017.

Le défenseur international portugais Pepe (34 ans) va quitter le Real Madrid cet été après dix saisons sous le maillot merengue, a-t-il annoncé lui-même sans préciser quelle serait sa destination.

"Il est clair que je ne reste pas. J'ai décidé que je m'en irais à partir de janvier, quand j'ai vu que ce que me proposait le club n'était pas idéal pour moi", a déclaré le joueur dans la nuit de lundi à mardi sur les ondes de la radio espagnole Cadena Cope.

Le natif du Brésil, vainqueur de l'Euro-2016 avec la sélection portugaise, a expliqué que le Real ne lui a proposé qu'une prolongation de contrat d'un an, alors que son bail s'achève fin juin.

"Les manières du Real Madrid n'ont pas été correctes", a ajouté Pepe, qui garde un peu de rancoeur envers son entraîneur Zinédine Zidane.

"Ce qu'il a fait pour le Real est formidable, mais il y a des choses que je ne comprends toujours pas, je ne peux pas les expliquer. Je ne sais pas pourquoi j'ai disparu de l'équipe", a-t-il asséné.

Alors que la presse espagnole a évoqué l'intérêt du Paris SG ou de l'Inter Milan, l'expérimenté défenseur central a reconnu avoir reçu des propositions en provenance de plusieurs pays.

"Il y a d'autres offres. Pas seulement le PSG ou l'Inter, par exemple l'Angleterre", a-t-il fait valoir. "Je n'ai rien signé, avec aucun club. J'aurais pu le faire avant, mais j'ai souhaité attendre pour ne pas déstabiliser l'équipe."

Cette saison, Pepe a perdu son statut de premier choix pour rétrograder en troisième position dans la hiérarchie des défenseurs centraux du Real, derrière Raphaël Varane et Sergio Ramos.

A sa décharge, le Portugais a été handicapé par les blessures ces derniers mois: à la cuisse gauche en octobre, puis au mollet gauche en janvier... Et quand il semblait revenir en forme, avec un but contre l'Atletico Madrid dans le derby en Liga (1-1) début avril, il s'est fracturé deux côtes en allant au contact avec un attaquant "colchonero", soit son dernier match sous le maillot blanc.

En dix saisons au Real, Pepe a notamment remporté trois Ligues des champions (2014, 2016, 2017), trois Ligas (2008, 2012, 2017) et deux Coupes du Roi (2011, 2014).

Avec AFP