Ces opérations ont été déclenchées par les garde-côtes italiens, qui coordonnent tous les sauvetages en Méditerranée centrale, dont une quinzaine était toujours en cours samedi soir, ont précisé les garde-côtes italiens.
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Plusieurs migrants sauvés en mer Méditerranée (vidéo)
Selon une ONG participant aux secours, Jugend Rettet, quelque 3.000 personnes ont été secourues dans la journée, particulièrement dense pour les secouristes en raison du beau temps qui prédomine dans la région.
Mais selon leur porte-parole, Pauline Schmidt, interrogée par l'AFP, plus d'un millier de personnes restaient encore à secourir, alors que la nuit était tombée au large de la Libye, et que les navires sur place ont tous atteint leur capacité d'accueil. "Au moins six canots pneumatiques sont encore à la dérive autour de notre bateau", a-t-elle assuré en début de soirée.
D'autres navires devaient arriver sur les lieux pour prendre le relais de la flotille déjà sur place, composée essentiellement de bateaux affrêtés par les organisations non gouvernementales (ONG), a encore indiqué cette porte-parole. "Nous n'avons jamais eu à nous occuper d'autant de personnes en même temps", a-t-elle encore affirmé.
Vendredi, plus de 2.000 migrants avaient déjà été secourus en Méditerranée au large de la Libye. Un adolescent avait été retrouvé mort dans l'un des canots à la dérive, tous pleins à craquer.
De nombreux migrants meurent étouffés ou noyés tant les embarcations sont surchargées par les passeurs.
Le nombre de morts ou de personnes disparues en Méditerranée, en provenance de Libye, a atteint 666 depuis le début de l'année, contre plus de 5.000 en 2016, selon le dernier décompte de l'Organisation internationale pour les migrations (OIM).
Plus de 27.000 personnes ont déjà été secourus et transportés en Italie depuis le début de l'année, soit une très forte hausse par rapport à la même période de l'an dernier, selon l'Organisation internationale des migrations (OIM).
Avec AFP