Les militants du mouvement Lutte pour le changement (Lucha) avaient été arrêtés en novembre à Beni, dans la province du Nord-Kivu, lors d'une manifestation interdite contre la prorogation de l'état de siège dans la région.
Le tribunal militaire de Beni "les condamne tous à 12 mois de servitude pénale principale (...), condamne chacun à une amende de 250.000 francs congolais (125 dollars) payable dans les 8 jours" et "confirme leur détention", a déclaré son président, le Major Anicet Kalambayi.
Les 12 militants sont condamnés pour avoir osé "désobéir aux lois de la République", avoir "incité au manquement à l'autorité publique (...) en organisant une marche" pour dire "non à la 12e prorogation de l'état de siège", a détaillé le magistrat militaire lors de la lecture du jugement.
Lire aussi : Les défenseurs des droits de l'homme du Nord-Kivu s'indignent contre les conditions carcéralesLeur avocat, Me Jean Pie Mbayo, a promis de faire appel de cette décision.
Né en 2012 à Goma, capitale du Nord-Kivu, le mouvement Lucha regroupe des jeunes "indignés" et se définit comme apolitique, non violent, mais déterminé à demander des comptes aux dirigeants.
Instauré depuis le mois de mai dans les provinces du Nord-Kivu et de l'Ituri, l'état de siège a donné plein pouvoir aux militaires. Cette mesure exceptionnelle vise à mettre fin à l'activisme des groupes armés mais n'a jusqu'à présent pas réussi à ramener la paix dans ces deux provinces.