Manifestation contre l'exploitation illégale des minerais dans l'est de la RDC

"Les minerais du Sud-Kivu doivent servir au développement et au bien-être des communautés locales", pouvait-on lire sur des banderoles lors de la manifestation organisée à l'appel d'organisations pro-démocratie et de syndicats à Bukavu, capitale de la province. Ce rassemblement fait suite à l'annonce dimanche de l'arrestation de trois ressortissants chinois en possession de lingots d'or et d'importantes sommes en liquide, selon le gouverneur du Sud-Kivu Jacques Purusi.

Dans la province riche en ressources naturelles, des centaines d'entreprises minières, principalement chinoises, extraient de l'or sans déclarer leurs bénéfices et souvent sans permis valide, selon les autorités locales. En juillet, le gouvernement local s'est lancé dans une bataille contre les entreprises minières qui ne sont pas en conformité avec la loi congolaise en déclarant la suspension de leurs activités.

L'est de la RDC détient dans ses sous-sols d'abondantes réserves en or, diamants et minéraux utilisés notamment dans la fabrication de téléphones portables et de voitures électriques. Ces richesses sont au centre des conflits qui déchirent la région depuis trente ans et se sont aggravés avec la résurgence fin 2021 de la rébellion du M23. Kinshasa accuse le Rwanda, qui soutient les rebelles, de vouloir faire main basse sur les ressources.

Fin 2022, la RDC avait tenté de "briser les circuits d'exportations de minerais vers le Rwanda" en confiant le monopole de l'exportation d'or au Sud-Kivu à la société Primera Gold. Mais en manque de liquidités, celle-ci n'a pas réussi à freiner le marché noir, selon le Bureau d'études scientifiques et techniques (BEST), une ONG congolaise spécialisée dans les questions de gouvernance minière.