Les chefs d'Etat russe Vladimir Poutine, turc Recep Tayyip Erdogan et iranien Hassan Rohani, dont les pays se sont imposés comme les maîtres du jeu dans ce conflit, doivent se rencontrer mercredi à Ankara pour un sommet consacré à la Syrie.
Des "solutions arabes" rejetées
En janvier 2012, après l'échec d'un premier plan arabe prévoyant un arrêt des violences, la libération des détenus et le retrait de l'armée des villes, les chefs de diplomatie arabes adoptent une initiative prévoyant un transfert de pouvoirs d'Assad à son adjoint et un cabinet d'union.
"Finies les solutions arabes", réagit le régime, se disant déterminé à en finir avec la révolte, réprimée dans le sang.
Genève I et II
Le 30 juin 2012 à Genève, le "Groupe d'action sur la Syrie" (les cinq membres permanents du Conseil de sécurité, la Ligue arabe, la Turquie et l'UE) rédige un document, appelant à un gouvernement de transition doté des pleins pouvoirs, sans évoquer clairement le sort de M. Assad.
Les Etats-Unis estiment que ce plan ouvre la voie à l'ère "post-Assad". La Russie et la Chine, alliées du régime, réaffirment qu'il revient aux Syriens de déterminer leur avenir.
En janvier 2014, les premiers pourparlers entre opposition et régime se tiennent à Genève sous la pression des Etats-Unis et de la Russie. Mais le 15 février, le médiateur de l'ONU, Lakhdar Brahimi, qui avait remplacé Kofi Annan en 2012, met fin aux discussions avant de démissionner à son tour.
Processus de Vienne
En novembre 2015, une feuille de route est définie à Vienne par 17 pays, dont les grandes puissances et des protagonistes du conflit comme l'Arabie saoudite et l'Iran. Elle porte sur un cessez-le-feu, une aide humanitaire et une amorce de processus politique entre le régime et l'opposition modérée. Mais l'avenir d'Assad n'est pas réglé.
Le 18 décembre, le processus de Vienne est validé par l'ONU.
Neuf rounds à l'ONU
Début 2016, trois rounds de négociations indirectes entre régime et groupes de l'opposition se tiennent à Genève, sous la supervision du nouvel émissaire de l'ONU, Staffan de Mistura. Ils bloquent sur les modalités d'une transition et se heurtent à des violations d'une trêve.
De mars à juillet 2017, quatre séries de pourparlers indirects sont organisées, sans résultat.
Le 14 décembre, à l'issue d'un nouveau cycle de négociations, l'émissaire de l'ONU accuse Damas d'avoir fait capoter les pourparlers en refusant de dialoguer avec l'opposition.
Le 26 janvier 2018, le neuvième cycle onusien s'achève sans succès à Vienne. Les négociations se déroulaient d'ordinaire à Genève, mais ont été délocalisées pour des raisons logistiques.
Sous l'égide de Moscou
En janvier 2017, la Russie et l'Iran, alliés du régime, et la Turquie, soutien des rebelles, lancent sans l'implication de Washington le processus d'Astana, des discussions réunissant dans la capitale kazakhe des représentants de Damas et une délégation rebelle.
Ces trois "parrains" ont pris en main le dossier syrien en imposant fin décembre 2016 un cessez-le-feu entre armée et rebelles. Engagée militairement depuis 2015, la Russie a changé la donne dans le conflit en volant au secours de l'armée syrienne.
Sept cycles de négociations ont depuis eu lieu et abouti à un accord sur la mise en place de quatre "zones de désescalade" qui ont parfois permis une diminution des violences, mais seulement dans certains secteurs.
Fin janvier 2018, le "Congrès du dialogue national syrien" convoqué à Sotchi par Moscou, avec le soutien de Téhéran et Ankara, se solde par un échec, en l'absence des principaux opposants et des Kurdes.
Avec AFP