"C'est une de nos principales priorités de sécurité nationale. Je n'irai pas jusqu'à dire zéro exemption de manière définitive, mais la position est bien que nous n'octroyons pas d'exemptions", a prévenu ce responsable du département d'Etat dans un échange avec la presse.
Prié de dire si tous les pays doivent ramener leurs importations de pétrole à zéro d'ici le 4 novembre il a répondu: "oui".
Ce diplomate vient de se rendre dans de nombreux pays européens et asiatiques, et échangera prochainement également avec la Chine et l'Inde auxquelles il formulera les mêmes demandes. "Nous leur demanderons que leurs importations de pétrole descendent à zéro", a-t-il insisté, précisant que la réduction doit intervenir "maintenant" pour que les achats soient totalement stoppés au 4 novembre.
Le président américain Donald Trump a annoncé le 8 mai son retrait de l'accord international de 2015 censé empêcher l'Iran de se doter de la bombe atomique, qu'il juge trop laxiste. Il a rétabli, à cette occasion, toutes les sanctions américaines levées dans le cadre de cet accord, y compris les sanctions secondaires qui frappent les entreprises étrangères qui continueraient de faire affaire avec Téhéran.
Ces dernières doivent donc choisir entre leurs investissements en Iran et leur accès au marché américain. Washington leur avait donné un délai de 90 à 180 jours pour se retirer du marché iranien.
Les pays européens ont tenté depuis mai, sans grand espoir, de négocier des exemptions épargnant certains secteurs ou contrats, mais ce responsable américain a confirmé mardi la ligne dure affichée par l'administration jusqu'ici.
"Je suis frappé par le nombre de sociétés qui quittent l'Iran", a-t-il assuré. Elles "voient simplement l'Iran comme un endroit trop risqué pour leurs investissements", a-t-il ajouté, jugeant que cela prouve l'efficacité de la décision du président Trump, résolu à mettre en place une nouvelle campagne de pression internationale contre la République islamique, pour qu'elle cesse, au-delà de ses activités nucléaires, son comportement jugé "déstabilisateur" au Moyen-Orient.
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Interrogé sur la grève en cours au Grand Bazar de Téhéran, nouvelle manifestation des difficultés économiques et des tensions internes croissantes en Iran, ce haut diplomate américain a estimé que les Iraniens étaient "fatigués de cette situation" due au "comportement de leur régime".
"Il y a une certaine frustration des gens à l'égard du comportement et aux activités du régime, de l'enrichissement de l'élite militaire et religieuse", a-t-il déclaré. "Chaque mois il semble y avoir de nouvelles protestations qui éclatent sur des sujets sans aucun lien entre eux", mais "c'est la même question de fond, les Iraniens n'en peuvent plus avec le gaspillage de la richesse nationale par le régime", a-t-il ajouté.
Le secrétaire d'Etat américain Mike Pompeo a tweeté ces derniers jours plusieurs messages censés mettre en lumière une tendance à la hausse des manifestations en Iran, et dénonçant une situation sociale difficile, des violations des droits de l'Homme et la "corruption" du régime iranien et de son corps d'élite, les Gardiens de la révolution.
Avec AFP