Une équipe internationale de scientifiques affirme qu’un squelette d’hominidé datant de 4.4 millions d’années, et retrouvé en Ethiopie, apporte de nouveaux enseignements sur les origines de l’espèce humaine.
Les scientifiques expliquent que ce squelette féminin surnomme Ardi est l’ancêtre le plus proche connu a ce jour du chimpanzé et de l’homme. Elle aurait vécu il y a quelques 6 millions d’années, doit un million et demi d’années de plus que le jalon précédent, surnommé l’Australopithecus.
Ardi pesait 50 kilos pour 1,20 mètre. Elle pouvait grimper aux arbres grâce à ses longs bras et ses petites jambes mais pouvait aussi se tenir debout. Elle a été découverte à environ 72 kilomètres du site où « Lucy », un autre fossile d’hominidé, avait été découvert en dans la région de l'Afar en Ethiopie.