SAN FRANCISCO (Reuters) - EBay a annoncé mercredi avoir conclu un accord avec l'investisseur activiste Carl Icahn accordant plus de pouvoir aux actionnaires de sa filiale de paiements PayPal après sa scission, tout en ajoutant qu'il étudie la possibilité de vendre ou d'introduire en Bourse son activité professionnelle.
Cette initiative pourrait préparer le terrain à un rachat à terme d'eBay et de PayPal par des groupes qui cherchent à mettre un pied dans le commerce en ligne et le paiement sur internet. Les analystes de Wall Street ont cité Alibaba, Google and Amazon parmi les candidats au rachat.
EBay a également annoncé son intention de réduire ses effectifs de 7%, soit 2.400 emplois, sur le trimestre en cours.
EBay a conclu un accord avec Carl Icahn, son principal actionnaire actif, et nommé un responsable d'Icahn Capital, Jonathan Christodoro, à son conseil d'administration. Celui-ci pourra passer au conseil de Paypal après la scission.
EBay a ajouté aussi deux banquiers de Wall Street à son conseil, ce qui porte le nombre d'administrateurs à 15.
Dans le cadre de l'accord, eBay a accepté de prendre plusieurs mesures proposées par Carl Icahn, qui donneront davantage de pouvoir aux actionnaires de la société, notamment en ce qui concerne les offres de rachat.
"Comme nous l'avons souvent dit dans le passé, nous pensons que si une offre est faite pour une société, il devrait revenir aux actionnaires - et non au conseil - de décider si elle vaut la peine d'être acceptée", a dit le milliardaire dans un communiqué publié sur son site.
Les suppressions de postes concerneront son site d'enchères par internet proposées aux particuliers, ainsi que ses divisions professionnelle et de paiement, a précisé eBay à l'occasion de la présentation de ses résultats du quatrième trimestre.
Pour le premier trimestre 2015 en cours, eBay prévoit un bénéfice situé entre 68 et 71 cents par action, inférieur aux attentes des analystes qui tablent sur 76 cents. Son chiffre d'affaires est attendu entre 4,35 milliards et 4,45 milliards de dollars, également inférieur aux attentes du marché qui sont juste au-dessus de 4,7 milliards (4,05 milliards d'euros).
EBay a l'intention de scinder son site de ventes aux enchères de sa divison PayPal au second semestre. PayPal sera une société indépendante cotée en Bourse dont la valeur est estimée par certains analystes à 40 milliards de dollars.
EBay envisage également de vendre ou d'introduire en Bourse son activité professionnelle qui aide les commerçants à travers le monde à renforcer leur présence sur internet.
Au quatrième trimestre 2014, EBay a realisé un bénéfice de 90 cents par action, contre 81 cents un an auparavant. Les analystes attendaient 89 cents, selon le consensus Thomson Reuters I/B/E/S.