Hana Khatib, magistrate originaire de Tamra (nord), a été nommée "qadi", titre attribué aux juges des tribunaux islamiques qui régissent principalement les affaires familiales au sein de la communauté arabe israélienne musulmane.
Les Arabes israéliens, en grande majorité musulmans, sont les descendants des Palestiniens restés sur leur terre à la création en 1948 d'Israël. Ils représentent aujourd'hui 17,5% de la population et disent régulièrement être traités comme des citoyens de seconde zone.
La ministre israélienne de la Justice Ayelet Shaked, du parti nationaliste religieux Foyer juif, a estimé que cette nomination "aurait dû arriver il y a longtemps".
"C'est une excellente nouvelle pour les femmes arabes et pour la communauté arabe. Je suis ravie de ce choix et j'espère que c'est de bon augure pour plus de nominations de femmes à ces postes", a-t-elle ajouté.
La députée arabe israélienne d'opposition Aïda Touma-Sliman a salué une nomination "historique" au terme d'un long combat légal.
"Il est temps de croire au pouvoir des femmes arabes à tenir tous les rôles, à occuper des positions influentes dans la société et au sein de l'Etat et d'écarter les obstacles qui se dressent sur leur route", a-t-elle ajouté dans un communiqué.
En Israël, où il n'y a pas de séparation entre la religion et l'Etat, les lois de la famille -mariage, divorce, héritage- sont appliquées par des tribunaux religieux des différentes communautés qui comparaissent devant des cours séparées.
L'Etat hébreu compte neuf tribunaux islamiques et 18 juges, Mme Khatib comprise.
Elle est la première femme à siéger dans l'un de ces tribunaux, non seulement musulmans, mais également druzes, juifs et chrétiens.
Elle prêtera serment au cours des semaines à venir devant le président d'Israël Reuven Rivlin.
Dans les Territoires palestiniens occupés depuis 50 ans par Israël, seules deux femmes ont obtenu de tels postes.
Avec AFP
