Surnommée "La Bête de l'Est" par les médias britanniques, "L'Ours de Sibérie" aux Pays-Bas, le "Canon à neige" en Suède ou le "Moscou-Paris" en France, la vague de froid a fait au moins 57 morts depuis vendredi, selon un comptage des bureaux de l'AFP: 21 en Pologne, 7 en Slovaquie, 6 en République tchèque, 5 en Lituanie, 4 en France, au moins 3 en Espagne, 2 en Italie tout comme en Roumanie, en Serbie et en Slovénie, un aux Pays-Bas, en Angleterre et en Suède.
Parmi ces victimes, de nombreux sans-abri.
Les températures restaient souvent très basses à travers le continent. Dans la nuit de mercredi à jeudi, le thermomètre est tombé à -28,7°C en Pologne, à -23,4°C en Slovaquie et à -18°C en Allemagne. Aux Pays-Bas, après une légère hausse des températures, les valeurs ressenties devraient à nouveau tomber entre -15 et -19°C dans la nuit de jeudi à vendredi.
En suisse
"En raison des conditions météorologiques actuelles, Genève Aéroport est actuellement fermé au trafic aérien, jusqu'à nouvel ordre", a déclaré l'aéroport sur son site internet.
"Nous conseillons par conséquent aux voyageurs de ne pas se rendre à l'aéroport pour le moment".
La Suisse comme une bonne partie de l'Europe grelotte dans un air sibérien, et une température de -20° Celsius a été enregistrée dans la nuit de mardi à mercredi à Zermatt, et de -36° à Glattalp, à 1.850 mètres d'altitude.
En Irlande et en Grande-Bretagne
L'Irlande redoutait les conditions météorologiques exceptionnellement mauvaises annoncées jusqu'à vendredi en raison de la rencontre au dessus du pays de la tempête Emma, venue de l'Atlantique, et de la vague de froid sibérien venue de l'Est, avec à la clef d'abondantes chutes de neige et une dégringolade des températures.
L'aéroport de Dublin a annoncé jeudi la suspension du trafic aérien à partir de 16 heures GMT et "probablement" jusqu'à samedi du fait de l'alerte rouge neige et verglas lancée par le gouvernement irlandais. Aer Lingus a suspendu ses vols après 15 heures GMT, suivie par toutes les autres compagnies. Ryanair devait cesser pour sa part ses opérations à 16 heures GMT.
La Bourse de Dublin a annoncé qu'elle fermait jeudi après-midi et vendredi en raison des "conditions météorologiques extrêmes". Elle ne rouvrira que lundi.
Les autorités ont demandé à la population de rester confinée au plus fort des intempéries, entre jeudi après-midi 16 heures GMT et vendredi 15 heures GMT.
L'Irlande a déjà été traversée mercredi par des vents violents, qui ont atteint 100km/h, avec des chutes de neige considérées comme les plus importantes depuis 1982.
En Grande-Bretagne également, la population retenait son souffle, restreignant les activités au maximum.
Plusieurs aéroports ont annoncé des interruptions du trafic ou des retards. Les intempéries ont entraîné en outre d'importantes perturbations des services ferroviaires, et des routes ont été fermées.
Dans les Balkans
Dans les Balkans, les météorologues attendaient une remontée des températures mais certaines régions montagneuses de Bosnie ont encore connu une nuit glaciale.
Conséquence directe de cette vague de froid, le groupe russe Gazprom a annoncé avoir battu un nouveau record, pour le septième jour consécutif, d'exportation de gaz vers l'Europe et la Turquie le 27 février, à 695,1 millions de mètres cubes.
Fait très rare, il a également neigé sur la capital albanaise de Tirana.
En France
Dans le sud de la France, la neige est tombée abondamment depuis mercredi dans la région de Montpellier, où environ 5.000 "naufragés de la route" sont restés bloqués pendant des heures dans leurs voitures.
Les accidents se sont multipliés, comme à Dijon où une voiture est entrée en collision avec un tram.
En Corse, les photographies des villes sous la neige font le tour des réseaux sociaux.
Au Pays-Bas
Aux Pays-Bas, plusieurs tunnels, près de Rotterdam notamment, ont été fermés pour cause de verglas.
La compagnie aérienne néerlandaise KLM a dû annuler ou retarder plusieurs dizaines de vols européens à destination et au départ de l'aéroport d'Amsterdam-Schiphol en raison des vents forts venant de l'Est.
En Belgique
En Belgique, le froid a incité les amateurs de patins à glace à sortir leur équipement à la campagne dans les zones marécageuses, quitte à commettre des imprudences.
