L'Union européenne va porter à 100 millions d'euros son financement pour la force militaire commune constituée par cinq pays africains pour lutter contre les jihadistes dans la région du Sahel.
Cette décision intervient alors qu'une recrudescence des attaques rebelles vient rappeler le défi auquel sont confrontés les cinq pays, parmi les plus pauvres du monde, qui sont en première ligne d'une guerre contre les militants islamistes.
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Les ambassadeurs des 28 Etats membres de l'UE ont donné leur approbation pour un financement supplémentaire de 50 millions d'euros au cours d'une réunion mardi, ont déclaré deux sources européennes. Le nouveau financement s'ajoute aux 50 millions d'euros accordés en juin pour aider la force.
Plus de 280 millions d'euros (350 millions de dollars) ont déjà été promis pour la force du G5 au Sahel, mais il faut faire davantage pour l'aider à atteindre son objectif de 5.000 soldats correctement formés et équipés pour patrouiller dans les points chauds et rétablir l'autorité dans les zones de non-droit.
La force possède un quartier général et une structure de commandement et a mené deux opérations, avec l'appui de la France, dans la zone troublée des trois frontières entre le Mali, le Niger et le Burkina Faso.
Destinée à devenir pleinement opérationnelle mi-2018, la force du G5 Sahel opère aux côtés des 4.000 soldats français présents dans la zone et des 12.000 militaires de la Minusma, la force de maintien de la paix des Nations unies au Mali.
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"Nous prévoyons de livrer en 2018 davantage de gilets pare-balles, de matériel contre les bombes artisanales placées sur les routes, de camions et même un hôpital qui sera construit au Mali dans le courant de l'année", a déclaré une source européenne.
La conférence organisée vendredi matin au siège de la Commission européenne à Bruxelles, quelques heures avant un sommet informel des dirigeants de l'UE, vise à assurer un financement international accru de la force.
Les contributions les plus importants ont été accordées par l'Arabie Saoudite, avec 100 millions d'euros, les Etats-Unis avec 60 millions de dollars (49 millions d'euros) et l'UE.
Avec AFP
