Henry Costa a quitté la Sierra-Léone jeudi pour les Etats-Unis, où il vit une grande partie du temps, ont indiqué une source au sein des services d'immigration sierra-léonais et des médias libériens. Aucune confirmation n'a été obtenue dans son entourage.
Un tel départ pose la question des conditions d'un éventuel retour au Liberia pour celui qui est l'un des porte-voix les plus bruyants de la contestation anti-Weah.
M. Costa est l'animateur d'une émission de radio populaire au Liberia. Il est l'un des principaux instigateurs de manifestations anti-Weah, dont la dernière a été dispersée par la force le 6 janvier. Les autorités ont fait fermer sa radio en octobre.
Les autorités sierra-léonaises ont stoppé M. Costa mardi soir à l'aéroport de Freetown à la demande de celles du Liberia, selon les médias des deux pays. M. Costa a confirmé être retenu dans de bonnes conditions, mais sans autre précision. Les autorités des deux pays ont fourni peu ou pas de détails sur l'affaire.
M. Costa fait l'objet d'investigations de la part des autorités libériennes qui disent soupçonner que ses documents de voyage sont falsifiés. Il devait se présenter mercredi aux autorités libériennes. Mais il a pris entre-temps le chemin de la Sierra-Léone. Il conteste l'enquête le visant.
Le ministre sierra-léonais de l'Information Mohamed Rahman Swaray a fait état jeudi sur la radio Democracy 98.1 d'une "demande de nos homologues au Liberia d'enquêter sur lui, et c'est ce que nous avons fait".
"Une brève enquête a convaincu le gouvernement qu'il pouvait partir", a-t-il ajouté.
M. Weah, l'ancienne star du foot, peine à tenir les promesses de résorption de la pauvreté et de lutte contre la corruption qui ont contribué à son élection à la tête du Liberia il y a bientôt deux ans.
Le Liberia, hanté par une guerre civile qui a fait quelque 250.000 morts de 1989 à 2003, et éprouvé par le virus Ebola (2014-2016), se débat avec l'inflation et la dévaluation de sa monnaie.
M. Weah invoque la lourdeur de la situation dont il a hérité.
