"Il y a désormais 79 personnes qui sont mortes ou disparues et dont nous présumons donc qu'elles sont mortes", a-t-il dit lors d'un point presse, ajoutant que le bilan de ce terrible incendie, survenu dans la nuit de mardi à mercredi dernier, pourrait encore grimper.
Le précédent bilan faisait état de 58 morts ou disparus présumés morts dans l'incendie de la tour Grenfell, située dans le plus riche quartier de Londres, Kensington et Chelsea.
M. Cundy a précisé que les recherches se poursuivaient, en coopération avec les secours, pour retrouver les corps des victimes dans la tour de 24 étages qui a pu être explorée jusqu'au dernier étage après stabilisation de la structure et des sols par des équipes spécialisées.
"Il s'agit d'un moment particulièrement éprouvant pour les familles et ils ont l'assurance que nous ferons aussi vite que possible", a ajouté M. Cundy, alors que les proches des victimes ont violemment exprimé leur colère vendredi soir contre un processus jugé trop lent.
Ils reprochent aussi aux autorités de ne pas avoir entendu leur signaux d'alerte envoyés depuis des années sur la sécurité de ce bâtiment qui logeait quelque 600 personnes.
Incendie 'évitable'
Les larmes aux yeux, M. Cundy a décrit un bâtiment complètement dévasté par les flammes et prévenu une nouvelle fois que certains corps pourraient ne jamais être identifiés.
Pour le moment, seules deux victimes ont été nommées. Il s'agit de Mohammad Alhajali, un réfugié syrien de 23 ans qui étudiait l'ingénierie civile, et d'une photographe britannique de 24 ans, Khadija Saye.
Sept Marocains figurent probablement parmi les victimes, a annoncé le ministère marocain des Affaires étrangères.
Une minute de silence a été observée lundi à 10H00 GMT à travers le pays en hommage aux victimes, majoritairement de milieux modestes.
Dimanche, le maire de Londres Sadiq Khan a estimé que l'incendie, dont l'origine reste inconnue à ce stade, était "évitable".
"Cette tragédie est la conséquence d'erreurs et de négligences de la part de responsables politiques, de la mairie (de quartier) et du gouvernement", a-t-il accusé.
De nombreux résidents ont affirmé qu'il n'y avait pas d'issue de secours, pas d'extincteur, pas d'alarmes incendie.
"La communauté locale a le sentiment d'avoir été mal traitée parce que certains d'entre eux sont pauvres", a souligné le maire de Londres.
Dans une tribune publiée dimanche dans The Observer, Sadiq Khan estime également "crucial que toute la vérité soit faite sur ce qui s'est passé, et de découvrir si des avertissements ont été ignorés".
M. Cundy a assuré que l'enquête s'intéresserait aux récents travaux de rénovation de l'immeuble, et notamment au parois d'isolation installées l'an dernier sur la façade, qui auraient contribué à favoriser la propagation de l'incendie.
Ce revêtement était-il autorisé pour ce type d'immeuble, ou faisait-il partie de ceux qui sont "interdits"? s'est interrogé dimanche le ministre des Finances Philip Hammond, sur la BBC.
"Ce sera à l'enquête de le dire", a-t-il ajouté.
Face à la polémique, la Première ministre Theresa May a débloqué en urgence 5 millions de livres en faveur des survivants, qu'elle promet de compléter "si nécessaire".
Elle a également reconnu que le soutien initial apporté aux familles était "insuffisant" et annoncé le déploiement de personnels supplémentaires sur place ainsi que la promesse de reloger les habitants de la tour qui se retrouvent à la rue.
Avec AFP
