"Je voulais aller passer Noël en famille dans l'Etat d'Osun (au nord de Lagos), mais j'ai dû annuler", raconte à l'AFP Tope Alake, un automobiliste devant l'une des quelques pompes encore actives à Lagos, la capitale économique du Nigeria.
"Je devrais être avec ma famille", se désespère quant à lui Alex Ogunsola, en ce jour de Boxing Day, férié au Nigeria. "Je voulais emmener mes enfants à la plage, mais je suis encore dans la file d'attente et je ne suis même pas sûr de voir de l'essence aujourd'hui".
Des embouteillages monstre ont gâché les fêtes de Noël au Nigeria, qui se réjouissait pourtant de passer de meilleures fêtes que l'année dernière, date à laquelle le pays était en pleine récession économique.
Les causes de cette nouvelle pénurie de pétrole restent incertaines, chacun se renvoyant la faute. Les distributeurs affirment que la NNPC (Nigerian National Petroleum Company), responsable de la distribution de pétrole dans le pays, n'a pas assez de ressources pour faire face à la demande de ce géant de 190 millions d'habitants.
Sur ordre d'Abuja, Maikanti Baru, directeur général de la NNPC, a annoncé lundi qu'un plan national avait été mis en place pour livrer "300 millions de litres" d'essence supplémentaire, pour "soutenir la consommation actuelle de 45 millions de litres par jour", bien plus élévée en cette période de fêtes que les "27 à 28 millions" de litres habituels.
Il a également fait savoir que les raffineries nationales de Port Harcourt et Kaduna produisaient 3,8 millions de litres de pétrole raffiné par jour, un chiffre bien maigre pour le premier exportateur de brut du continent africain (près de 2 millions de barils par jour).
M. Baru a toutefois accusé les vendeurs d'essence au marché noir de paralyser volontairement les stations service pour faire monter les prix de vente parallèle à 400 nairas le litre, contre 145 nairas en période normale.
Du côté des consommateurs, on soupçonne le gouvernement de créer ce chaos pour justifier une augmentation de l'essence et du diesel à la pompe l'année prochaine.
La crise est particulièrement grave dans ce pays, où l'électricité publique reste défaillante et où les entreprises et les particuliers dépendent de leur générateur diesel pour s'éclairer.
Avec AFP
