La production pétrolière du Nigeria, membre de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP), est tombée à un peu plus de 1,3 million de barils par jour depuis que la grande compagnie pétrolière Shell a quitté le pays.
"Le Nigeria et d'autres pays africains producteurs de pétrole manquent de capitaux pour explorer et produire leur pétrole et leur gaz", a déclaré le ministre du Pétrole Heineken Lokpobiri lors de l'Offshore Technology Conference (OTC) à Houston. "Les Etats africains doivent donner la priorité à la production de leurs propres réserves de pétrole et de gaz", a-t-il déclaré, accusant les pays occidentaux d'utiliser l'accès au capital comme moyen d'obliger les pays africains à ne pas explorer les ressources pétrolières et gazières.
Mais un autre cadre du panel a déclaré que l’argent n’était pas le principal problème. "Le leadership et la discipline en matière de corruption constituent le véritable problème auquel l'Afrique est confrontée", a affirmé Joe Mensah, vice-président principal de Kosmos Energy. "La corruption. C'est ça qui nous tue. Il y a beaucoup d’argent sur le continent aujourd’hui, vous n’avez pas besoin de sortir du continent pour trouver de l’argent pour travailler", a déclaré Mensah.
M. Lokpobiri a également souligné que des liquidités étaient disponibles pour la transition énergétique par rapport aux combustibles fossiles. "L’Afrique doit remédier au manque de pétrole et de gaz avant de pouvoir parler de transition vers des carburants propres", a-t-il martelé. Les promesses de financement faites par la COP sur le climat pour atténuer le réchauffement "ne se réaliseront jamais", a-t-il déclaré aux participants. "À l'heure actuelle, nous n'avons pas l'énergie nécessaire pour nous transformer en quoi que ce soit", a déclaré Lokpobiri.
Les États-Unis sont le plus grand producteur de pétrole et de gaz au monde, mais demandent à l’Afrique de cesser d’explorer et de produire du pétrole, a déclaré le ministre.
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