Le missile Minuteman III a décollé à 07H02 GMT de la base de Vandenberg, selon un communiqué du commandement opérationnel de l'armée de l'air.
Le missile a parcouru quelque 6.700 km avant de redescendre près d'un atoll de l'océan Pacifique situé dans les Iles Marshall et doté d'un site militaire américain de tests de missiles balistiques.
Il s'agit d'un test de routine et il ne signifie pas une démonstration de force dans le cadre de la tension avec la Corée du Nord au sujet de ses programmes nucléaire et balistique, a déclaré à l'AFP depuis la Californie un porte-parole du commandemant opérationnel, Joe Thomas.
Le Minuteman III, susceptible d'être équipé d'une tête nucléaire, est testé de la même manière environ quatre fois par an, a précisé une autre porte-parole du commandement opérationnel, Linda Frost.
Des photos du lancement diffusées par l'armée de l'Air montrent des flammes lors du décollage puis une fine trace orangée dans la nuit alors que le missile passait au dessus de l'océan.
"Ces tests vérifient la précision et la fiabilité du système d'armes IBCM, en fournissant des données importantes pour maintenir une dissuasion nucléaire sûre, garantie et efficace", selon le communiqué du commandement opérationnel.
"Le programme de tests de l'ICBM démontre la capacité opérationnelle du Minuteman III et garantit la capacité des Etats-Unis à maintenir une dissuasion nuéclaire forte et crédible comme un élément-clef de la sécurité nationale des Etats-Unis et de la sécurité de leurs alliés et partenaires", ajoute le communiqué.
Avec AFP
