Une semaine après l’attentat-suicide du Jour de l’An, qui avait fait 23 morts dans une église d’Alexandrie, les chrétiens coptes d’Egypte ont pris massivement pris part à la messe de minuit de Noël. Un imposant dispositif sécuritaire a été déployé à travers le pays pour protéger ces fidèles et leurs lieux de culte.
La police a installé des barricades pour empêcher les véhicules de se garer à proximité de ces édifices. Des détecteurs de métal ont été installés à l’entrée de nombreuses églises.
L’Eglise de la Toussaint d’Alexandrie, cible de l’attaque du Nouvel An, a fait salle comble alors que des musulmans s’étaient regroupés près de là, en signe de solidarité. D’autres musulmans ont assisté à la messe dans diverses églises du Caire avec l’autorisation préalable des autorités coptes.
Le patriarche copte, le pape Shenouda III, a officié en la cathédrale Saint Marc du Caire et, comme de tradition, la messe a été retransmise en direct par la télévision nationale égyptienne.
Les chrétiens orthodoxes du monde entier observent Noël le 7 janvier suivant le calendrier julien. Tout comme celles d’Egypte, les Eglises orthodoxes de Russie, de la République de Géorgie, d’Ukraine et d’Europe ont entamé les célébrations par la messe de minuit.
Pour leur part, l’Eglise catholique romaine et les autres dénominations chrétiennes ont observé, jeudi, la fête de l’Epiphanie, qui marque la fin de la saison de Noël.
