La VOA examine la pertinence historique des candidats à la vice-présidence et ce que Tim Walz et JD Vance apportent à leur ticket respectif.
C'est avec une grande confiance dans sa décision que la vice-présidente Kamala Harris a présenté le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, comme son colistier, mardi, en Pennsylvanie.
« Dans son État, il a été un chef d'entreprise modèle, et avec son expérience, je vous le dis, Tim Walz sera prêt dès le premier jour », a déclaré Kamala Harris, candidate démocrate à l'élection présidentielle.
Le candidat républicain Donald Trump salue, lui aussi, le bilan politique de son colistier, le sénateur de l'Ohio JD Vance. Mais l'ancien président a récemment minimisé l'importance du choix du vice-président.
« Je pense que c'est bien documenté historiquement, le vice-président, en termes d'élection, n'a aucun impact. Je veux dire, pratiquement aucun impact. Tout dépend du choix du président », a affirmé Donald Trump, candidat républicain à l'élection présidentielle.
Des spécialistes expliquent qu'en raison du fait que les vice-présidents travaillent dans l'ombre du président des États-Unis, leur rôle est souvent mal compris et peu apprécié.
Ils sont pourtant les premiers dans la ligne de succession lorsqu'un président ne peut plus servir et sont essentiels pour faire avancer l'agenda politique de leur parti.
« Leur rôle est vraiment d'agir en tant que subordonnés, d'aider à promouvoir et à poursuivre les politiques du président et d'accroître la capacité du président à fonctionner en tant que leader national et international », estime Joel Goldstein, spécialiste de la vice-présidence américaine.
Dans une certaine mesure, le choix des vice-présidents peut donner un coup de pouce à la campagne présidentielle de l’un ou de l’autre candidat principal, ajoute Joel Goldstein.
« Le choix d'Al Gore par Bill Clinton en 1992 était un très bon choix. La combinaison de ces deux jeunes baby-boomers centristes du Sud a vraiment envoyé un message de changement générationnel », précise Joel Goldstein.
L'analyste qualifie de « mauvais choix » la décision du sénateur républicain John McCain de désigner la gouverneure Sarah Palin comme colistière en 2008.
« Elle est vraiment devenue un personnage qui a été parodié pendant la campagne, et je pense qu'elle a fini par nuire au ticket McCain. Ce n'est pas la raison pour laquelle le sénateur McCain a perdu », pense Joel Goldstein.
Pour le présent cycle électoral, la campagne de Kamala Harris mise sur les références de Tim Walz et sur son engagement en faveur d'une économie pro-familiale.
« Une version pro-famille qui ne concerne pas le contrôle de la reproduction mais le soutien économique aux familles, qu'il s'agisse de l'éducation, des soins de santé, du logement, du développement de l'emploi », commente Elisabeth Clemens, sociologue politique à l'université de Chicago.
Selon l'analyste Peter Loge, JD Vance contribuera à faire avancer le discours républicain.
« L'histoire qu’ils racontent, c'est qu'il y avait autrefois une Amérique où l'on pouvait réussir si l'on travaillait dur, si l'on respectait les règles, si l'on était une famille de classe moyenne qui travaillait dur, et que cette Amérique a disparu et que si vous votez pour eux, cette Amérique reviendra », poursuit Peter Loge, directeur de l'école des médias et des affaires publiques de l'université George Washington.
Même si les candidats à la vice-présidence font rarement la différence lors de l’élection présidentielle, des analystes sont d’avis que les électeurs américains seront attentifs à la manière dont les colistiers actuels écouteront les électeurs et canaliseront leurs préoccupations.
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