Luiz Inacio Lula da Silva, favori des sondages à la présidentielle d'octobre, a été condamné par un tribunal d'appel de Porto Alegre (sud) à une peine de plus de 12 ans pour corruption passive et blanchiment d'argent.
Les avocats de Lula ont annoncé dans un communiqué avoir déposé auprès du Tribunal supérieur de justice (STJ) à Brasilia une demande d'"habeas corpus" pour permettre à l'ex-président (2003-2010) de rester en liberté.
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Les juges qui l'ont condamné mercredi dernier avaient expliqué que la figure de proue de la gauche brésilienne commencerait à purger sa peine dès que tous les recours de seconde instance auraient été épuisés.
Ceci signifie potentiellement la prison pour Lula dans quelques semaines ou mois, alors même qu'il dispose encore de possibilités de recours devant les instances supérieures -- STJ ou Cour suprême.
C'est précisément pour écarter ce risque que la défense de Lula a déposé mardi une demande d'"Habeas corpus".
Parallèlement, ses avocats viennent de saisir le Conseil des droits de l'homme des Nations unies à Genève pour dénoncer la partialité, selon eux, de la justice brésilienne.
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Ils ont dénoncé "la violation des droits de Lula à la vie privée, à un jugement impartial, à ne pas être exposé à une arrestation arbitraire, à la liberté de mouvement et à la présomption d'innocence".
Le document présenté à l'ONU assure que pendant toute la procédure, les juges ont ignoré les preuves de l'innocence de Lula et que le tribunal d'appel a violé les "normes légales internationales sur le droit à un procès équitable".
La défense de Lula avait déjà saisi le Conseil des droits de l'homme de l'ONU en 2016 après le début de ses démêlés avec la justice, sans avancée notable. Le Conseil n'a pas encore décidé s'il accepte de se saisir de ce dossier, ce qui peut prendre jusqu'à cinq ans.
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Lula a été condamné en appel pour avoir accepté un luxueux appartement en bord de mer de la part d'une entreprise de construction impliquée dans le gigantesque scandale autour du groupe public Petrobras, ce qu'il nie farouchement.
L'ex-président, également visé par huit autres procédures au Brésil, s'est vu confisquer son passeport après la perte de son procès en appel, qui limite sérieusement ses chances de pouvoir se représenter à la présidentielle.
Avec AFP
