Déjà haut responsable à la Fed, Jerome Powell, 64 ans, est un républicain modéré, juriste et ancien banquier. Sa nomination pour quatre ans doit encore être confirmée par le Sénat.
"Il est fort, il est déterminé, il est intelligent", a déclaré Donald Trump en annonçant cette nomination à la Maison Blanche. Il a souligné que Jerome Powell, ancien banquier, allait apporter "une expérience unique du monde des affaires".
"Il apportera à notre gouvernement une perspective du monde réel", a ajouté Donald Trump qui a aussi loué le travail de la présidente sortante Janet Yellen.
Ce choix est une des décisions économiques les plus importantes du mandat de Donald Trump, la Fed étant la banque centrale la plus puissante du monde.
Ses initiatives monétaires peuvent doper ou ralentir la première économie mondiale en fixant le coût du crédit, influer sur le dollar et par là sur tous les marchés financiers.
Jerome Powell, un avocat et ancien banquier d'affaires multi-millionnaire est déjà un des gouverneurs de la Fed depuis 2012, nommé à l'époque par le président démocrate Barack Obama.
Il est vu comme un homme de compromis et de consensus. Tout au long de sa carrière, M. Powell "a gagné le respect des membres du Congrès au-delà des lignes partisanes", a ajouté le président républicain.
Visiblement ému en s'exprimant dans les jardins de la Maison Blanche, M. Powell s'est engagé "à prendre des décisions avec objectivité sur la base des meilleures données disponibles dans la longue tradition d'indépendance de la politique monétaire".
En tant que participant au Comité de politique monétaire (FOMC) Jerome Powell a toujours suivi Janet Yellen dans ses décisions monétaires et symbolise une continuité rassurante pour les marchés, tout en permettant à Donald Trump de marquer de son sceau la direction de la banque centrale en choisissant un républicain.
Janet Yellen, 71 ans, une démocrate nommée par Barack Obama en 2014, a été la première femme à diriger l'institution monétaire.
Elle a réagi immédiatement jeudi se disant "confiante dans son profond engagement à mener à bien la mission publique vitale de la Réserve fédérale". "Je suis déterminée à travailler avec lui pour assurer une transition en douceur", a-t-elle ajouté dans un communiqué louant sa "longue et éminente carrière".
A l'issue de son mandat en février, elle peut encore retourner au sein du directoire de la banque centrale en tant que gouverneur jusqu'en 2024, une possibilité toutefois rarement utilisée par ses prédécesseurs.
Même si Donald Trump lui a rendu hommage jeudi, c'est la première fois depuis 40 ans qu'un président américain ne reconduit pas un patron de la Fed nommé par son prédécesseur.
Avec AFP
