Israël a accusé samedi le mouvement palestinien Hamas de "ne pas être intéressé par un accord" et de vouloir "enflammer la région pendant le ramadan", le mois de jeûne des musulmans qui commence en début de semaine prochaine, selon un communiqué des services du Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu.
Le communiqué annonce une rencontre vendredi entre les chefs des services de renseignement israélien et américain, le Mossad et la CIA, dans le cadre des négociations autour d'une trêve dans la bande de Gaza assiégée où la situation humanitaire devient chaque jour plus catastrophique.
Alors que l'aide fournie par voies terrestre ou aérienne demeure largement insuffisante dans le territoire palestinien, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a émis vendredi l'espoir d'une ouverture dimanche d'un couloir maritime permettant d'acheminer de l'aide depuis Chypre, située à quelque 370 kilomètres de Gaza.
Deux ONG se préparent déjà à faire partir du port de Larnaca, dans le sud de l'île méditerranéenne, un premier bateau chargé de 200 tonnes de nourriture.
"Tout sera prêt aujourd'hui pour pouvoir partir", a déclaré samedi à l'AFP Laura Lanuza, la porte-parole de l'ONG espagnole Open Arms, partenaire dans ce projet de l'ONG américaine du chef cuisinier hispano-américain José Andrés, World Central Kitchen (WCK).
Elle a indiqué que les autorités israéliennes – qui ont autorisé le principe de cette opération comme les autorités chypriotes – étaient en train d'inspecter la cargaison.
WCK "a déjà des gens à Gaza" et l'ONG est en train de "construire une jetée" pour pouvoir décharger la cargaison sur le territoire côtier, selon la porte-parole d'Open Arms.
Famine "inévitable"
Jeudi, le président américain Joe Biden avait annoncé la construction d'une "jetée temporaire" à Gaza qui pourrait, selon le Pentagone, fournir "plus de deux millions de repas par jour aux citoyens de Gaza".
L'édification de cette structure impliquerait probablement plus de 1.000 soldats et pourrait prendre jusqu'à 60 jours, selon le Pentagone.
Selon l'ONU, 2,2 des 2,4 millions d'habitants de ce territoire exigu frappé par d'importantes pénuries d'eau et de nourriture sont menacés de famine, et 1,7 million ont été déplacés par les combats et les frappes israéliennes qui ont provoqué des destructions massives.
Pour l'ONU, qui met en garde contre une "famine généralisée presque inévitable" à Gaza, les parachutages, de même que l'envoi d'aide par la mer, ne peuvent se substituer à la voie terrestre.
La chute de colis largués par des avions de différents pays sur Gaza a tué cinq personnes vendredi, selon une source hospitalière. Il n'a pas été possible de savoir jusqu'ici quel pays avait procédé au largage meurtrier. Les Etats-Unis, la Jordanie, la France, la Belgique et les Pays-Bas ont indiqué ne pas être impliqués dans l'incident.
Par ailleurs, la Suède et le Canada ont annoncé samedi reprendre le financement de l'agence de l'ONU pour les réfugiés palestiniens (Unrwa), principal fournisseur d'aide dans le territoire palestinien, plus d'un mois après l'avoir suspendu à l'instar d'une quinzaine de pays. Israël a qualifié la décision des deux pays de "sérieuse erreur".
L'agence onusienne est au centre d'une controverse depuis qu'Israël a accusé fin janvier 12 de ses employés d'être impliqués dans l'attaque sanglante du 7 octobre menée par le Hamas contre Israël.
Enfants morts de malnutrition
D'après le ministère de la Santé du Hamas, au moins 23 civils sont morts de malnutrition et de déshydratation à Gaza, après le décès de trois nouveaux enfants.
Et les frappes israéliennes sur Gaza ne connaissent aucun répit depuis le 7 octobre: ces dernières 24 heures, au moins 82 personnes y ont péri, portant à 30.960 le bilan des morts à Gaza depuis le début du conflit, selon les autorités du mouvement islamiste. Le gouvernement du Hamas a fait état de plus de 30 frappes dans la nuit.
La bande de Gaza, déjà soumise à un blocus israélien depuis la prise du pouvoir par le Hamas en 2007, est bordée par Israël, l'Egypte qui garde sa frontière fermée et la mer Méditerranée.
Le chef du Hamas, Ismaïl Haniyeh, a appelé samedi dans un communiqué à "l'ouverture totale des points de passage (...) afin de mettre fin au siège de notre peuple", et à la "distribution rapide" d'aide.
L'attaque du Hamas du 7 octobre a entraîné la mort d'au moins 1.160 personnes, la plupart des civils, dans le sud d'Israël, selon un décompte de l'AFP établi à partir de sources officielles.
Environ 250 personnes ont aussi été enlevées et emmenées à Gaza ce jour-là, et 130 otages y sont encore retenus, dont 31 seraient morts d'après Israël. En riposte, Israël a juré d'anéantir le Hamas, qu'il considère comme une organisation terroriste, de même que les Etats-Unis et l'Union européenne.
"Aucun compromis"
Pour parvenir à la "victoire totale", Israël dit préparer une offensive terrestre sur Rafah, à la frontière égyptienne, où sont massés près de 1,5 million de Palestiniens selon l'ONU.
Le chef de la diplomatie américaine, Antony Blinken, a déclaré vendredi qu'il appartenait au Hamas d'accepter une trêve avec Israël, mais la branche armée du groupe a dit que celui-ci ne ferait "aucun compromis" sur ses exigences d'un cessez-le-feu définitif et d'un retrait des troupes israéliennes de la bande de Gaza en échange de tout accord sur une libération des otages.
Le président Biden a pour sa part estimé qu'il serait "difficile" d'obtenir un cessez-le-feu avant le début du mois de jeûne musulman du ramadan (lundi ou mardi prochain), un objectif qu'avaient tenté d'atteindre cette semaine au Caire les pays médiateurs (Egypte, Qatar et Etats-Unis) et le Hamas.
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