Peter Ricketts, secrétaire permanent du Foreign Office de 2006 à 2010, soit la fonction la plus haut gradée du ministère, a recommandé de la transformer en simple visite officielle, sans rencontre avec sa Majesté, dans une lettre publiée mardi par le Times.
Plus de 1,6 million de Britanniques avaient signé mardi une pétition réclamant l'annulation de cette visite d'Etat après le décret anti-immigration du président américain. Et des dizaines de milliers de personnes ont manifesté à Londres et à travers le pays lundi soir pour appeler la Première ministre Theresa May à l'annuler, ce qu'elle a exclu.
Une visite d'Etat s'entoure d'un faste particulier, avec défilé en carrosse, discours sous les ors du Parlement de Westminster,banquet officiel et... nuit passée au palais de Buckingham.
M. Ricketts, aujourd'hui membre de la chambre des Lords, la chambre haute du parlement britannique, a jugé prématurée l'invitation lancée à M. Trump et s'est interrogé sur les raisons "d'un tel honneur", alors qu'aucun président américain n'a jusqu'ici été invité en visite d'Etat dès sa première année d'exercice.
"Il aurait été plus prudent d'attendre de voir quelle sorte de président il deviendrait avant de demander à la reine de l'inviter. Maintenant, elle se retrouve dans une situation très difficile", estime-t-il.
La situation a plongé dans la "consternation" le palais de Buckingham qui a clairement signifié son mécontentement d'être mêlé à une polémique politique, ce que la reine essaie d'éviter à tout prix, affirme le Times.
Le palais a été "stupéfait" que l'annonce de l'invitation ait été faite durant la conférence de presse conjointe de Mme May avec Donald Trump vendredi à Washington, suggérant que cela lui conférait un caractère politique, ajoute le quotidien, citant des sources proches du palais.
Le président américain n'a jamais caché son admiration pour la reine et la perspective d'être reçu par elle, dans son palais, ne peut que l'enchanter.
Et Mme May, engagée sur le chemin du Brexit, juge essentielle sa future relation commerciale avec les Etats-Unis.
Donald Trump avait accepté vendredi d'entamer immédiatement des pourparlers avec le Royaume-Uni afin de conclure un nouvel accord commercial, selon Downing Street.
Avec AFP
