Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) et le Mujao, Mouvement pour l’Unicité et le Jihad en Afrique de l’ouest, détiennent à ce jour une vingtaine d’otages: treize Européens et sept Algériens.
Depuis la sanglante répression en Algérie, dans les années 90, les membres de l’ex GSPC se sont repliés vers le Nord-Mali, zone désertique et montagneuse.
Le 16 septembre 2010, cinq Français ont été enlevés à Arlit, dans le nord du Niger voisin qui a connu plusieurs rébellions. Le Niger avait aussi servi de base d’approvisionnement pour Aqmi.
Dans ce deuxième volet de cette mini-série sur l’islam radical en Afrique de l’ouest, Idriss Fall a interviewé, dans la région, un journaliste et un ancien ministre. Ils essaient de répondre à la question : Comment et pourquoi le Nord malien est-il devenu un sanctuaire pour ces islamistes radicaux ?