"Cette perte nous rend extrêmement triste mais la décision était inévitable" pour des raisons de sécurité, a déclaré le directeur du parc, Jörg Junhold.
"Après que Majo a été capturé et Motshegetsi a reçu une flèche anesthésiante, nous avons espéré que tout se déroule sans perte", a-t-il expliqué. Ce renversement brutal de la situation nous "a tous choqués".
Le second félin a lui pu être repoussé vers sa cage. Les employés étaient aidés par la police pour ramener les lions dans leur enclos.
Le directeur du zoo n'a pas pu expliquer comment les deux fauves, âgés d'un an, avaient pu sortir. "Ça nous a tous surpris, la savane aux lions a fait ses preuves. Ça fait 15 ans qu'elle fonctionne et bien sûr que nous partons du principe qu'elle est sûre", a-t-il dit.
Les deux animaux se sont échappés avant l'ouverture des portes de l'établissement, qui a ouvert aux visiteurs dans l'après-midi mais l'enclos des lions n'était pas accessible au public.
Les deux lions étaient arrivés à Leipzig le 13 août en provenance du zoo de Bâle.
Avec AFP