"Le suspect est mort de ce que nous pensons être une blessure auto-infligée par balle", a expliqué lors d'une conférence de presse Mark Solesky, le chef de la police de Chesapeake, dans l'Etat de Virginie, où a eu lieu la tuerie au mobile pour le moment inconnu.
Les tirs, à l'aide d'un pistolet, ont également blessé quatre personnes, hospitalisées dans des hôpitaux des environs et dont l'état de santé n'est pas connu.
Le président Joe Biden a déploré un "horrible et insensé acte de violence" à la veille de la grande fête familiale de Thanksgiving, "l'une des fêtes que nous chérissons le plus et qui nous rassemble en tant qu'Américains et que familles".
"Encore davantage de tables à travers le pays auront des chaises qui resteront vides ce Thanksgiving", a-t-il regretté dans un communiqué de la Maison Blanche.
Quatre jours plus tôt, une fusillade à Colorado Springs, dans l'Etat du Colorado (centre), avait déjà fait cinq morts et au moins 18 blessés dans un club LGBT+. Le club commémorait ce soir-là la Journée du souvenir transgenre, dédiée aux victimes de violences transphobes et célébrée internationalement.
Et dix jours plus tôt, déjà en Virginie, trois membres de l'équipe de football américain de l'Université de Virginie (UVA) avaient été tués par un ancien coéquipier.
"Ça aurait pu être moi. Ça aurait pu être n'importe qui d'entre nous car nous y allons tellement souvent", s'est émue Edna Dunham, une habituée de ce supermarché, interrogée à Chesapeake par la chaîne américaine CBS.
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L'enquête, mercredi matin à Chesapeake, ne fait que démarrer, a souligné Mark Solesky, la police analysant encore la scène de crime avec l'aide de la police fédérale, le FBI.
Les forces de l'ordre ont reçu un premier appel d'urgence à 22h12 (03h12 GMT mercredi) et de premiers policiers ont pénétré quatre minutes plus tard dans le supermarché Walmart de cette ville située à 240 km au sud de la capitale Washington, a indiqué M. Solesky.
La situation a été déclarée sûre à 23H20 après un examen minutieux du magasin.
Le magasin, encore ouvert à cette heure-là, était bondé de clients avant la grande fête familiale de Thanksgiving, selon des médias locaux.
"Nous sommes choqués par cet événement tragique", a tweeté mercredi Walmart, le numéro un mondial de la distribution.
Devant Walmart, à Chesapeake.
"Pas de repos"
"Nous pleurons avec la communauté de Chesapeake ce matin", a déclaré sur Twitter le gouverneur de Virginie, Glenn Youngkin.
L'élue au Sénat de Virginie Louise Lucas a affirmé sur Twitter qu'elle ne trouverait "pas de repos tant que nous n'aurons pas trouvé de solutions pour mettre fin à cette violence endémique liée aux armes qui a volé tant de vie dans notre pays".
Le phénomène des fusillades commises par un employé sur son lieu de travail n'est pas nouveau aux Etats-Unis. Des années 1970 à 1990, des employés ou d'anciens employés avaient fait une quarantaine de morts dans une série d'attaques contre les services postaux, si bien que les Américains ont inventé la formule "going postal" (devenir timbré) pour décrire les accès de violence dans le milieu du travail.
Les Etats-Unis sont régulièrement le théâtre de tueries de masse et autres violences par armes à feu. Selon le site Gun Violence Archive, plus de 600 fusillades de masse (au moins quatre personnes tuées ou blessées), ont eu lieu depuis le début de l'année en cours.
Et les supermarchés sont particulièrement touchés. Une étude de l'organisation Guns Down America, basée sur les chiffres de la Gun Violence Archive entre janvier 2020 et mai 2022, a conclu que les grandes chaînes de supermarchés voyaient des tirs se produire en moyenne quatre fois par semaine dans leurs magasins.
La question du durcissement du cadre légal autour des armes à feu reste toutefois politiquement ultra-sensible et le Congrès ne parvient pas à s'entendre dans ce domaine.