En ce moment, le Français est au centre de toutes les attentions en Espagne. Et pas seulement parce qu'il est l'atout offensif numéro 1 de l'Atlético: toute la presse bruisse de rumeurs autour d'un départ vers Barcelone cet été.
Pas l'idéal pour Griezmann, focalisé sur la troisième grande finale de sa carrière après celle de Ligue des champions en 2016 puis celle de l'Euro en France la même année.
>> Lire aussi : Simeone trouve Griezmann "impliqué" malgré les polémiques
"J'aimerais bien gagner enfin un trophée, c'est mon tour", a lancé l'attaquant-vedette des "Colchoneros" et des Bleus. Qui, jusqu'à présent, est toujours passé à côté de ses finales.
On se souvient de son penalty expédié sur la barre transversale face au Real Madrid à Milan, en mai 2016, avant une prolongation et une séance de tirs aux buts fatale à l'"Atleti" (1-1 a.p., 5 t.a.b. à 3).
On se souvient aussi de ses deux têtes brûlantes qui n'avaient pas fait mouche face au Portugal lors d'une finale de l'Euro cruelle pour la France à domicile (1-0 a.p.).
"Chaud bouillant"
Mais à 27 ans, le blondinet semble désormais plus mûr, plus serein, à l'image de sa coiffure redevenue rase et sage.
Lyon, le natif de Mâcon connaît bien pour être allé étant jeune au stade de Gerland, l'ancienne enceinte de l'OL.
Marseille, l'ancien gamin fan de Sonny Anderson connaît aussi puisque son coeur d'enfant battait pour l'OM. Aujourd'hui, lorsqu'il joue à la simulation d'entraîneur "Football Manager", cet amateur de jeux vidéos choisit souvent de diriger le club phocéen...
Bref, dans sa région, dans son pays, celui que les Espagnols surnomment "Grizi" et les Français "Grizou" sait que c'est son moment. A l'Atlético depuis 2014, il ne compte qu'une maigre Supercoupe d'Espagne à son palmarès et l'occasion est trop belle d'y remédier.
>> Lire aussi : Réunion Barça-Griezmann en vue d'un recrutement cet été
"Je le trouve à l'aise, concentré, chaud bouillant", a souligné l'avant-centre hispano-brésilien Diego Costa, devenu son parfait complément depuis janvier. Et la saison du Français, mal engagée à l'automne, a évolué dans le bon sens: 7 petits buts en club d'août à décembre, 20 buts en 2018.
"C'est un grand joueur. Il est très fort mentalement en ce moment", a souligné son entraîneur Diego Simeone. "Il n'a pas eu un très bon début de saison et il le sait. L'arrivée de Costa l'a beaucoup aidé parce qu'il lui permet de se libérer sur le terrain en attirant à lui la défense. (Griezmann) continue de progresser et nous avons besoin de lui."
"Peu cher" sur le marché
En ce sens, la presse espagnole prête à l'Atlético le désir de prolonger le joueur sous contrat jusqu'en 2022, avec un salaire relevé de 12 à 20 M EUR par an.
Mais les titres tant convoités seraient peut-être plus faciles à gagner ailleurs: depuis plusieurs mois, la presse catalane donne pour acquis son départ vers Barcelone cet été en échange de sa clause libératoire de 100 M EUR. Un chiffre jugé "peu cher" par son équipier Filipe Luis. "Et il le sera encore moins s'il gagne la finale", soupire le Brésilien.
>> Lire aussi : Simeone ouvert au départ de Griezmann
Alors que l'Atlético achèvera sa saison dimanche contre Eibar en Liga, "Grizi" a dit vouloir trancher son avenir avant le Mondial (14 juin-15 juillet). Au point que toutes ces rumeurs ont semé le trouble dans les rangs "colchoneros" avant la finale.
"Griezmann traite les supporters rojiblancos comme des clients", s'indignait lundi dans un éditorial Roberto Palomar, rédacteur en chef de Marca. "Ce n'est pas un symbole du club, c'est un pion."
>> Lire aussi : Griezmann "a donné de mauvaises habitudes" à l'Atlético, dit Simeone
Peut-il être perturbé mercredi ? L'intéressé a semblé égal à lui-même samedi en Liga contre Getafe, avec une passe décisive tout en subtilité (1-0).
"Je crois que que Griezmann est assez grand pour savoir ce qu'il fait", a dédramatisé Diego Costa. "C'est flatteur d'être convoité par le Barça mais il sait que nous l'aimons ici. S'il part ou non, c'est sa décision. Pour le moment il ne pense qu'à gagner un trophée." Et pour Antoine Griezmann, le plus tôt sera le mieux.
Avec AFP