Cette tendance inquiétante est nettement accentuée pour les minorités ethniques noires et hispaniques, selon les statistiques publiées mercredi par les Centres de prévention et de lutte contre les maladies (CDC).
L'espérance de vie des Américains à la naissance est passée de 78,8 ans en 2019 à 77,3 ans en 2020. Cette durée de 77,3 années est la plus courte depuis 2003.
Pour les Afro-Américains, l''espérance de vie chute de 2,9 ans, de 74,7 ans en 2019 à 71,8 ans en 2020. Pour les Latinos, elle chute de trois ans, de 81,8 ans en 2019 à 78,8 ans en 2020.
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Le plus fort déclin concerne les hommes d'origine hispanique, qui perdent 3,7 années d'espérance de vie à la naissance, une situation qui s'explique à 90% par les ravages du Covid-19.
Un autre facteur important est la hausse des décès par surdose médicamenteuse, une crise qui existait avant l'apparition du coronavirus, mais qui s'est aggravée: plus de 93.000 personnes sont mortes par overdose aux Etats-Unis en 2020, un niveau jamais atteint lié à une hausse de la consommation des opiacés pendant la pandémie.
De 2014 à 2018, l'espérance de vie aux Etats-Unis a baissé sous l'effet des overdoses par opiacés, en particulier les opiacés de synthèse, comme le fentanyl.