Cette liste de 35 joueurs dans laquelle figure également Kyrie Irving (Boston), Chris Paul et James Harden (Houston), servira de base à Gregg Popovich, l'emblématique entraîneur de San Antonio pour constituer son équipe pour les JO-2020 mais aussi pour la Coupe du monde 2019 en Chine.
Onze de ces 35 joueurs ont participé aux JO-2016 de Rio où "Team USA" a conservé le titre olympique remportée en 2008 et 2012.
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"C'est un liste très ouverte, il pourrait y avoir des ajouts", a précisé le manageur général de l'équipe américaine, Jerry Colangelo.
"Mais rien ne remplace l'expérience. Dans ce groupe, il n'y a pas débutants à ce niveau. Ce qui est fort aussi, c'est que tous ces joueurs ont fait part de leur désir de représenter les Etats-Unis", s'est-il félicité.
"Quand on voit le talent et l'expérience cumulés dans cette équipe, c'est impressionnant", a renchéri Popovich.
"Ils sont unis par une fraternité, une amitié, ils aiment être ensemble, j'ai impatient de voir tout ce talent et cette fraternité en action", a expliqué "Pop" qui a succédé, après les JO-2016, à Mike Krzyzewski, l'entraîneur depuis 1980 de l'université de Duke.
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Principaux absents de cette liste, Carmelo Anthony (Oklahoma City), triple champion olympique en titre qui a mis fin à sa carrière internationale après Rio, et LaMarcus Aldridge (San Antonio).
Les 35 joueurs préselectionnés:
Stephen Curry, Klay Thompson, Draymond Green, Kevin Durant (Golden State Warriors); Chris Paul, James Harden, Eric Gordon (Houston Rockets); LeBron James, Kevin Love (Cleveland Cavaliers); Blake Griffin, Andre Drummond (Detroit Pistons); Gordon Hayward, Kyrie Irving (Boston Celtics); DeMarcus Cousins, Anthony Davis (New Orleans Pelicans); Myles Turner, Victor Oladipo (Indiana Pacers); DeMar Derozan, Kyle Lowry (Toronto Raptors); Paul George, Russell Westbrook (Oklahoma City Thunder); Damian Lillard, CJ McCollum (Portland Trail Blazers); John Wall, Bradley Beal (Washington Wizards); Tobias Harris, DeAndre Jordan (Los Angeles Clippers); Kawhi Leonard (San Antonio Spurs); Jimmy Butler (Minnesota Timberwolves); Harrison Barnes (Dallas Mavericks); Devin Booker (Phoenix Suns); Mike Conley Jr. (Memphis Grizzlies); Khris Middleton (Milwaukee Bucks); Isaiah Thomas (Los Angeles Lakers); Kemba Walker (Charlotte Hornets)
Avec AFP