"Encore un autre accident mortel sur nos routes à l'entrée de Ngeun Sarr. 19 vies humaines perdues", a tweeté le président Macky Sall. Le choc survenu près de Louga (nord) a aussi fait 25 blessés, a indiqué à l'AFP le colonel Papa Ange Michel Diatta, un responsable national des pompiers.
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À Votre Avis : Comment mettre fin aux accidents de la route ?
Le 8 janvier, ce sont plus de 40 personnes qui avaient été tuées dans le téléscopage de deux bus dans le centre, remettant en lumière les maux de la route bien connus au Sénégal comme dans de nombreux pays d'Afrique: vétusté et aménagement dangereux des véhicules, conduite inconsidérée, ou encore corruption répandue des agents chargés de faire respecter les lois ou passer le permis de conduire.
Un témoin interrogé par la radio privée RFM a rapporté que, lundi matin, le car avait fait un écart pour éviter un âne, explication non confirmée par ailleurs. Le bétail est nombreux à divaguer sur ou au bord des routes au Sénégal.
Le drame du 8 janvier, imputé à l'éclatement d'un pneu, a suscité un flot de critiques contre les autorités pour leur incapacité à faire respecter les règles de conduite, mais aussi la réglementation sur l'état des véhicules.
Le gouvernement a annoncé dans la foulée de cet accident, l'un des plus meurtriers au Sénégal ces dernières années, une vingtaine de mesures. Nombre d'entre elles sont décriées comme étant inapplicables par les professionnels du transport, les principaux concernés.
Le chef de l'Etat en a réaffirmé la nécessité sur Twitter. L'accident du nord "met en évidence la nécessité de renforcer les mesures de sécurité routière", a-t-il dit.
Nombre de professionnels ont jugé les mesures en déphasage avec les réalités économiques ou les modes de vie, par exemple l'interdiction faite aux bus et minibus de circuler la nuit, ou l'interdiction d'importer des pneus usagés.
"Gros bouchon"
Les bus convoyant des passagers aussi bien que des marchandises sont un moyen de transport essentiel entre localités, faute d'autres solutions. Les bus sont communément transformés pour accroître leur capacité et équipés de porte-bagages de toit souvent surchargés au point de menacer la tenue de route.
Non seulement, les passagers emportent volontiers des effets volumineux, mais les porte-bagages sont une source de revenus supplémentaires pour les transporteurs.
Une partie des syndicats de transport a annoncé une grève illimitée à partir de mardi pour protester. "Régulation du secteur: l'Etat dans un gros bouchon", titrait lundi en première page le journal le Quotidien.
Les autorités ont vite fait marche arrière sur l'interdiction d'équiper les cars de porte-bagages et ont accordé une dérogation d'un an. Autre motif de confrontation entre le gouvernement et les transporteurs, dans un contexte inflationniste: les prix. Des exploitants de minibus viennent d'annoncer une hausse de leurs tarifs dans la région de Dakar, arguant de la baisse récente par l'Etat des subventions aux carburants et de l'augmentation de 100 francs CFA (15 centimes d'euros) des prix du gazole et du super.
Le gouvernement a refusé cette augmentation qui serait illégale selon lui faute d'avoir été validée par les autorités. Les accidents de la route tuent officiellement 700 personnes chaque année au Sénégal, pays de plus de 17 millions d'habitants.
Le Sénégal accusait en 2019 une mortalité sur les routes de 24 pour 100.000 habitants, et l'Afrique subsaharienne de 27 pour 100.000, pour un taux de 6 pour 100.000 dans l'Union européenne et de 2 en Suisse, selon la Banque mondiale.