"Le 21 décembre 2015, le Conseil de l'UE (qui représente les 28 Etats membres) a prolongé les sanctions économiques contre la Russie jusqu'au 31 juillet 2016", précise ce communiqué.
Cette décision était attendue, les 28 ambassadeurs des Etats membres auprès de l'UE ayant donné leur accord vendredi pour cette prolongation.
Les sanctions avait été introduites le 31 juillet 2014 pour une année "en réponse aux actions de la Russie dans l'est de l'Ukraine", ajoute-t-il. Elles avaient été reconduites pour six mois le 22 juin dernier jusqu'au 31 janvier 2016.
Les sanctions européennes visent de larges pans de l'économie russe, comme les secteurs de la banque, de la défense et du pétrole.
L'UE a par ailleurs établi une "liste noire" de personnalités russes et ukrainiennes pour leur implication dans le conflit, qui sont interdites de visas et dont les avoirs sont gelés.
La décision a été prise par les 28 en raison de la non application dans leur intégralité des accords de paix de Minsk, signés par Moscou, d'ici la fin de cette année comme attendu.
"Comme les accords de Minsk ne seront pas intégralement appliqués d'ici le 31 décembre 2015, la durée des sanctions a été prolongée tandis que le Conseil (des Etats membres) continue d'examiner les progrès de leur mise en oeuvre", explique le communiqué.
Les accords de Minsk, signés grâce à la médiation franco-allemande, visent à mettre fin au conflit opposant les rebelles prorusses à l'armée ukrainienne, qui a fait plus de 8.000 morts dans l'est ukrainien depuis avril 2014.
Avec AFP