"Nous allons étonner le public parisien en montrant la richesse de la production marocaine en langue française", a promis Abdelkader Retnani, le président de l'Union des éditeurs marocains, avant la 34e édition du salon qui se tiendra à Paris du 24 au 27 mars.
Trente quatre auteurs marocains, dont douze femmes, ont été invités à Paris pour montrer la diversité d'une littérature qui s'illustre aussi bien dans le roman, la nouvelle et la poésie que dans le conte et l'essai.
Parmi ces écrivains, certains sont bien connus en France, comme Tahar Ben Jelloun, membre de l'académie Goncourt et lui-même lauréat du plus prestigieux des prix littéraires du monde francophone en 1987, et la dernière lauréate du Goncourt, Leïla Slimani.
"Je ne sais pas si la littérature change le monde mais elle m'a changé moi", a affirmé l'auteure de "Chanson douce", élevée jeudi au rang d'officier des Arts et des Lettres au ministère de la Culture.
"C'est peut-être grâce à la littérature, certainement à mon éducation que j'ai toujours eu le sentiment d'appartenir à deux pays. Le Maroc, je le porte en moi, la France est mon pays sans lequel je ne serais sans doute jamais devenue écrivain", a-t-elle dit.
Au-delà du Maroc, c'est toute l'Afrique qui est distinguée cette année. Un pavillon des Lettres africaines, le premier du genre, permettra au public de rencontrer des auteurs de douze pays d'Afrique francophone, en particulier de Côte d'Ivoire, mais aussi le prix Nobel de littérature 1986, le Nigérian Wolé Soyinka.
Mais le salon demeure surtout pour le public (environ 155.000 visiteurs l'an dernier) une occasion unique de rencontrer ses auteurs favoris. Plus de 3.000 d'entre eux seront en dédicace.
Année électorale en France oblige, plusieurs candidats à la présidentielle ont également prévu de faire le déplacement. Parmi les onze prétendants à l'Elysée, quasiment tous ont écrit un ou plusieurs livres dont certains - notamment ceux du candidat de gauche radicale Jean-Luc Mélenchon, du conservateur François Fillon et du centriste Emmanuel Macron - ont été de grands succès d'édition.
Avec AFP
