Cette deuxième phase d'essais cliniques visera à tester le vaccin VSV-EBOV sur des personnes séropositives, a indiqué le gouvernement dans un communiqué.
Les premiers essais menées par le Réseau canadien de recherche sur l'immunisation en partenariat avec le groupe pharmaceutique Merck devraient avoir lieu en novembre à Ottawa et Montréal, suivis d'autres l'an prochain au Burkina Faso et au Sénégal.
"Il est particulièrement important d'étudier l'efficacité du vaccin contre le virus Ebola chez les populations vulnérables, notamment chez les personnes vivant avec le VIH", a dit le docteur Cécile Tremblay, qui a dirigé l'élaboration du protocole pour cette étude.
"Ces populations sont souvent considérées comme étant le plus à risque durant des éclosions en raison de leurs systèmes immunitaires affaiblis", a-t-elle expliqué.
Provoquant fièvre, vomissements et diarrhées intenses, le virus Ebola dont l'OMS a annoncé cette année la fin de l'épidémie en Afrique de l'Ouest, a fait plus de 11.000 morts en deux ans et suscité la peur au niveau mondial en raison de sa dangerosité.
Testé en phase III en Guinée sur plus de 4.000 personnes, le vaccin VSV-EBOV, initialement développé par l'Agence de la santé publique du Canada et dont la licence est détenue par les laboratoires américains NewLink Genetics et Merck, s'était révélée à 100% efficace, selon une étude préliminaire publiée en juillet 2015 dans la revue médicale britannique The Lancet.
Le premier vaccin efficace contre Ebola est "à portée de main", avait estimé l'OMS après la publication de cette étude. Les résultats définitifs de l'étude The Lancet devraient être publiés cet automne, a indiqué le gouvernement canadien.
"Cette prochaine phase d'essais cliniques constitue une étape importante du développement du premier vaccin efficace et éprouvé au monde contre le virus Ebola", a déclaré la ministre canadienne de la Santé, Jane Philpott.
Les essais se dérouleront pendant environ deux ans et coûteront environ 3,5 millions de dollars canadiens (2,4 millions d'euros).
Avec AFP
