Le milieu ivoirien de 34 ans Yaya Touré, dont le contrat expirait cet été, a prolongé d'un an avec Manchester City, où il est désormais lié jusqu'en 2018, a annoncé jeudi le club de Premier League.
"Je me suis dit que mon périple à City n'était pas fini et quand j'ai reçu un appel de Txiki (Beguiristain, le directeur sportif, ndlr) puis parlé à l'entraîneur, j'ai été très heureux", a réagi le quadruple Ballon d'or africain, arrivé en 2010 chez les Citizens.
Ce scenario était pourtant peu imaginable l'été dernier lorsque l'entraîneur Pep Guardiola a remplacé Manuel Pellegrini et affiché aussi clairement que rapidement qu'il ne comptait pas trop sur le grand relayeur. Son agent ne s'était d'ailleurs pas privé de critiquer sévèrement le technicien catalan qui, en retour, avait exigé des excuses publiques de son joueur.
Ce que l'ancien capitaine de la Côte d'Ivoire, sacré champion d'Afrique en 2015, a fini par faire, avant un retour en grâce ces derniers mois à la faveurs de quelques prestations étincelantes.
Avec City, Touré a notamment remporté deux fois la Premier League (2012, 2014) et il a inscrit 81 buts en 299 matches sous ses couleurs, dont 24 en championnat en 2013-2014.
"Yaya sert très bien Manchester City et il continue d'être un membre clé de l'effectif. C'est l'un de nos joueurs les plus expérimentés et populaires. On ne pouvait pas être plus content qu'il reste à l'heure où s'ouvre une nouvelle saison que l'on espère très excitante", s'est réjoui son directeur sportif.
Formé à l'Asec Abidjan, Touré est passé par la Belgique, l'Ukraine et la Grèce avant de se révéler à Monaco entre 2006 et 2007 puis de prendre une autre dimension lors de ses trois saison à Barcelone, où il a déjà fréquenté Guardiola.
Avec AFP
