Quelque 60% des Américains considèrent que le milliardaire, qui écrase la concurrence dans son parti selon les sondages, n'est "pas trop" (22%) ou "pas du tout" (37%) religieux, détaille l'étude réalisée par le Pew Research Center.
Ils sont 25% à considérer le candidat, qui se dit presbytérien, comme "assez" religieux, et seulement 5% comme "très" religieux.
Même les républicains, électorat traditionnellement plus enclin à voter pour un candidat conservateur et religieux, sont 47% à juger que Trump n'est pas religieux. Pour autant l'homme d'affaires est vu par 56% de ses pairs comme un "bon" ou un "remarquable" candidat, dans un pays "où l'on dit souvent qu'un candidat qui n'est pas religieux ne peut pas être élu président", relève Pew.
Le magnat de l'immobilier a d'ailleurs reçu mardi le soutien de Jerry Falwell Jr., président de l'université privée chrétienne Liberty University et grand nom de la communauté évangélique américaine, à moins d'une semaine du premier vote dans l'Iowa.
Donald Trump devance le sénateur baptiste du Texas Ted Cruz, jugé "bon" ou "remarquable" candidat par 53% des républicains, l'adventiste Ben Carson et le sénateur catholique de Floride Marco Rubio (44% chacun), trois candidats pourtant davantage considérés comme religieux --respectivement 65%, 68% et 61%.
Les Américains sont plus partagés au sujet de Hillary Clinton, favorite du camp démocrate: 47% estiment que la candidate méthodiste n'est "pas trop" ou "pas du tout" religieuse et 48% qu'elle est "assez" ou "très" religieuse.
Quelque 40% d'Américains considèrent son rival juif Bernie Sanders "pas particulièrement religieux", mais sont moins nombreux (35%) à estimer qu'il n'est pas religieux.
Le sondage confirme qu'"être athée reste le plus gros des handicaps pour un candidat à la présidentielle" aux Etats-Unis, souligne Pew.
Un peu plus de la moitié des Américains (51%) sont en effet moins susceptibles de voter pour un candidat qui "ne croit pas en Dieu", fait auquel 41% d'entre eux sont insensibles, tandis que seulement 6% sont davantage susceptibles de voter pour un non croyant.
Si le candidat était musulman, 53% des Américains n'en tiendraient pas compte et 42% ne voteraient sans doute pas pour lui.
Ce sondage a été réalisé par téléphone auprès de 2.009 adultes américains du 7 au 14 janvier.
AFP