Le texte du nouveau code de la presse a été adopté début juillet par le parlement malgache. Le collectif le juge liberticide.
"La Haute cour constitutionnelle (HCC) demeure le dernier espoir des journalistes avant que le processus de validation (de la loi) ne soit bouclé", a indiqué à l'AFP Lalatiana Rakotondrazafy, l'une des leaders du Mouvement pour la liberté d'expression, un groupe de journalistes qui s'oppose au texte depuis plusieurs semaines.
A Madagascar chaque loi doit passer un contrôle de constitutionnalité devant la HCC avant d'être promulguée par le Président de la République.
La cour constitutionnelle qui a reçu le texte le 29 juillet n'a pas précisé la date à laquelle elle rendra sa décision. Si elle décidait de retoquer la loi, celle-ci serait renvoyée devant le parlement.
Dans la nouvelle loi, "l'accès aux sources d'information deviendra compliqué, la simple obtention de documents administratifs sera difficile pour les journalistes et les travaux d'investigation pratiquement impossibles", a poursuivi Mme Rakotondrazafy.
Selon Reporters sans frontières (RSF), le texte prévoit par exemple des peines d'amendes "démesurées pour certains délits commis par voie de presse, notamment la diffamation".
Plusieurs dizaines de journalistes ont organisé mercredi un sit-in devant le siège de la HCC pour interpeller la plus haute juridiction du pays à laquelle ils avaient adressé la veille une lettre ouverte.
"Nous voulons que la HCC déclare cette loi inconstitutionnelle dans son intégralité car elle entre en contradiction avec le principe de liberté d'expression prévu dans notre constitution", souligne Fetra Rakotondrasoa, porte-parole du mouvement des journalistes.
"La HCC peut déclarer inconstitutionnelle la loi dans son intégralité ou seulement quelques-unes de ses dispositions", a-t-il ajouté.
Avec AFP