"Oui, je crains fort qu'un nouveau faux pas de la Cour constitutionnelle soit le facteur d'une instabilité profonde et durable du Gabon", a déclaré Jean Ping devant des centaines de ses partisans dans la cour de son quartier général de campagne à Libreville.
"Il ne fait aucun doute qu'en cas de non-respect de la réalité du vote des Gabonais par la Cour constitutionnelle, le peuple, qui n'aurait dans ce cas plus rien à perdre (...) prendra son destin en mains", a estimé M. Ping, qui s'est de nouveau présenté comme le "président élu", qualifiant son rival de "président sorti".
M. Ping a saisi in extremis vendredi soir la plus haute juridiction du pays pour contester le résultat officiel provisoire de l'élection présidentielle à un tour du 27 août. Ces résultats proclamés donnent la victoire à M. Bongo d'une faible avance d'environ 5.000 électeurs, sur quelque 628.000 inscrits.
L'opposant demande un nouveau comptage des voix, bureau de vote par bureau de vote, dans la province du Haut-Ogooué. Dans ce fief de l'ethnie Téké des Bongo, le président sortant a assuré sa victoire à l'échelle du pays grâce à 95% des voix pour une participation de 99,93%.
Les avocats de M. Ping demandent une confrontation des procès-verbaux en présence d'experts internationaux. La cour dispose de quinze jours pour donner son verdict.
M. Ping a reconnu qu'il avait saisi avec des "appréhensions légitimes" la Cour constitutionnelle "que les Gabonais appellent désormais la Tour de Pise, parce qu'elle penche toujours du côté du pouvoir", a-t-il dit.
"2009 n'est pas 2016", a-t-il déclaré à deux reprises sous les vivats de ses partisans. En 2009, Ali Bongo avait été proclamé vainqueur par la Cour constitutionnelle après le rejet d'un recours.
Petit pays d'Afrique centrale d'à peine deux millions d'habitants, le Gabon est riche de ses forêts, mines et pétrole. Malgré de précédentes crises post-électorales, ce pays francophone est peu habitué à la violence.
Les émeutes qui ont suivi l'annonce la semaine dernière de la réélection d'Ali Bongo ont fait trois morts, a répété jeudi le ministre gabonais de l'Intérieur, Pacôme Moubelet-Boubeya, indiquant par ailleurs qu'un policier déclaré mort était en fait toujours vivant.
Ce bilan est contesté par l'opposition à commencer par M. Ping qui évoque plusieurs dizaines de morts.
Des familles étaient toujours à la recherche vendredi d'un proche introuvable depuis ces violences post-électorales.
Avec AFP