Cette mesure étend l'exemption, déjà accordée à des institutions religieuses, à toutes les entreprises commerciales.
Le nouveau règlement "étend les exemptions pour protéger les convictions morales de certaines entités et individus dont les couvertures santé sont sujettes au mandat sur la contraception" d'Obamacare, précise la note publiée par le ministère de la Santé américain.
Le texte est susceptible d'affecter des millions de femmes américaines dont les moyens de contraception étaient intégralement remboursés par leurs employeurs dans le cadre de la loi sur l'assurance maladie de l'ancien président Barack Obama et dont son successeur, Donald Trump, a promis l'abrogation.
Cette obligation faisait l'objet de contestations de la part de groupes conservateurs quasiment depuis la promulgation de la loi en 2010.
Vives réactions contre Trump
Eric Schneiderman, le procureur général de l'Etat de New York a contré cette loi, comme il l'a indiqué sur Twitter, en "présentant un décret pour protéger la contraception gratuite".
"Nous lançons des poursuites contre l'administration Trump afin de bloquer" cette mesure, a rapidement réagi sur Twitter la puissante organisation américaine de défense des droits civiques ACLU.
"Ne vous y trompez pas. Cibler l'accès de 62,4 millions de femmes à la contraception montre le mépris de l'administration Trump pour la santé et la vie des femmes", a asséné sur le même réseau social l'organisation américaine de planning familial Planned Parenthood.
"La contraception ne fait PAS POLEMIQUE. La vaste majorité des femmes l'utilisent au cours de leur vie", a poursuivi Planned Parenthood.
Le hashtag #HandsOffMyBC (#Touchepasàmacontraception) était parmi les sujets les plus commentés dans le monde sur Twitter en début d'après-midi.
"Ce n'est rien de moins que du sexisme", a dénoncé Bernie Sanders, l'ancien candidat à la nomination démocrate pour la présidentielle américaine. "C'est la dernière expression du mépris total des républicains envers la capacité des femmes à contrôler leur vie", a-t-il tweeté.
Au cours d'une longue bataille juridique, la Cour suprême avait donné raison en 2014 à deux entreprises qui refusaient, au nom de leurs convictions religieuses, de se conformer à la loi Obamacare sur certains moyens de contraception.
M. Trump a signé en mai un décret sur la liberté religieuse ordonnant notamment à son administration de prendre en compte "les objections de conscience" à la prise en charge de la contraception.
Avec AFP