Aux petites heures du matin dimanche, la hyène s'est introduite dans le compartiment de la tente familiale où le garçon dormait seul, a expliqué à l'AFP un porte-parole des parcs nationaux sud-africains (SANParks), William Mabasa.
"L'animal l'a attaqué au visage", a-t-il poursuivi.
Selon le site internet sud-africain Netwerk24, l'adolescent s'est réveillé alors que l'animal lui mordait le visage. La hyène a ensuite traîné sa victime en pyjama à l'extérieur de la tente, plantée dans l'un des campings du parc, le Crocodile Bridge Camp.
"Il criait et ses parents se sont réveillés. Heureusement, une infirmière se trouvait dans le camping" et a pu prodiguer les premiers secours, a encore dit M. Mabasa.
Après avoir été transporté dans un hôpital de la ville voisine de Nelspruit (nord-est), le garçon a été héliporté à Johannesburg où il a subi "une intervention de chirurgie esthétique pour reconstruire sa bouche et sa mâchoire", selon Netwerk24.
Les rangers du parc Kruger ont découvert un trou dans la clôture du campement par lequel la hyène aurait pu s'introduire.
Selon M. Mabasa, l'animal, qui a réussi à s'enfuir, cherchait probablement de la nourriture dans le camp.
"Les gens doivent être constamment au courant qu'il y a des animaux sauvages autour d'eux et doivent s'assurer que leurs tentes sont correctement fermées", a-t-il rappelé.
Avec AFP