Les six "principaux acteurs de ce réseau", ont été arrêtés à Montréal et à Toronto lors de multiples perquisitions réalisées ces derniers jours, a déclaré un porte-parole de la Gendarmerie royale du Canada, Erique Gasse.
Ils seront inculpés d'au moins quatre chefs d'accusation de proxénétisme et de proxénétisme aggravé sur mineures. Deux autres personnes sont recherchées, dont l'une qui "aurait tenté de recruter des mineures", a ajouté M. Gasse lors d'un point de presse.
L'enquête de la police portait sur "une organisation criminelle internationale de souche asiatique associée à l'exploitation de jeunes femmes", a-t-il indiqué.
Toutes les personnes arrêtées à ce stade sont d'origine asiatique et âgées pour la plupart d'une trentaine d'années.
"Nous ne connaissons pas encore le nombre exact de victimes. Mais on estime leur nombre à plus de 500", a-t-il dit.
La police analyse actuellement les ordinateurs et les téléphones saisis pour tenter d'identifier les victimes et peut-être "obtenir une liste de clients".
Avec l'aide du réseau, les jeunes femmes entraient illégalement au Canada, parfois par la frontière américaine ou en utilisant des visas "obtenus sous de faux prétextes", en tant que touristes ou étudiantes, a précisé M. Gasse.
Une fois au Canada, elles étaient envoyées dans des lieux de prostitution de Halifax, Montréal, Ottawa, Toronto, Winnipeg, Calgary, Edmonton et Vancouver. Elles étaient ensuite renvoyées dans leur pays d'origine au bout de "quelques semaines, voire quelques mois".
Avec AFP
